第廿三章  你的美貌

美貌是非常主观的，你认为美丽的事物在别人眼中却可能是丑陋的。

广告深深影响了我们对美的看法，但美丽却是我们亲眼所见，如同俗谚所说：‘情人眼里出西施。’积极的晋身策略改变了人们对时尚、品质及浮华的接受程度。经过了一段时间，盲目的男男女女误以为美貌是人类的基本权利。而且，对许多人而言，美貌是指外在的表面而非内在美。当他们找寻朋友或终身伴侣时，外在的美丽是认定的条件。

为了获得姣好的面孔，人们花了许多额外费用，试了千百种方法只为了达到渴望的外形；人们参加减肥课程、跳有氧舞蹈、整容、穿时髦服饰、梳新发型。通常人们对外在非常敏感，尤其在发觉身上增加些许赘肉后。

男人也无法逃避这种流行，男女皆花了许多时间在装扮上，只为了让自己看起来漂亮些。现代女性在昂贵的服饰和化妆品上花了许多金钱。此外，化妆品公司也以各式各样昂贵的促销活动企图影响他们的购买选择。

有些学识修养渊博的女人对服饰也非常著迷，听起来的确令人感到讶异。假如一个男人和一个女人在街上遇见另一对男女，这个女人很少会注意另一个男人，她通常会注意另一个女人的穿著打扮。

除了努力追寻美丽外，人们都忘记与生俱有，却很少使用的本质。或许，因为化妆品提供了一种速成美貌，代替了真正的美丽，使得人们忽略了自然的天成的美。

在速食的时代，所有的东西都讲究现成，女人也求助于市场上唾手可得的化妆品来获得美丽。现在，让我们回到美丽的本质，或许我们会问：‘美丽的本质究竟指的是什么？’它是慈悲、爱心、同情心和一颗美丽的心。在所有的化妆品中，善心是最佳的产品；它是天然的、便宜的，而且永远有效。拥有这种美丽特质的人，毋需在脸上扑粉或做头发，看起来就很漂亮。

即使一个人生来长相平庸，若他肯培养慈悲心和耐心，他仍然是具有魅力、光芒四射的人。这些美德会增加内在的魅力，然后显现于外，使个人具有令人不可抗拒的气质。这种个人的特质会吸引许多人。而外在肤浅的美丽就如花朵般，无法持久。但是，当内在美的魅力增加了，在人们变得更成熟之际，便会散发更浓郁的香气。

另一方面，即使一个人天生英俊或身材姣好，但是个性善妒、自私、狡猾和自满，人们不会愿意接近这种人。假如一个人充满善意、不说刻薄话、彬彬有礼，他会比自满的帅哥、美女更吸引人。美丽的外在能吸引人们的注意力，但是能持续多久呢？尤其对于内在污秽的人，外在的美丽是非常容易消逝。俗谚谓：‘美丽是肤浅的。’此话相当正确。但是，善意的美丽却能够持久，而且为人人所称羡。

这个世界就像是一面镜子，我们朝它微笑，就可看到一张微笑的脸。但是，假如我们朝它皱眉或生气，我们就会看到同一张丑陋的脸。同样地，我们若保有仁慈心和同情心，人们会以相同的特质回报我们。假如我们表现出自于内心的美德，将化为外在的良好举止。

假如你生就美人胚子，你应该认为你是幸运儿。佛教认为天生美丽是上天的祝福。但是，不应该因美丽或英俊就变得自大、自满，这样只会使你遭人排斥，自满不仅使你面貌变得丑陋，更重要地，它会成为心灵成长和幸福的阻碍。

第廿四章  累积自身的福祉

通过正当的方式来累积财富，不是件错误的事

在下了几天豪雨后，一个以善泳著名的村庄因河堤溃决而氾滥成灾。当雨停时，村庄中五、六个朋友决定搭船到对岸去。刚航到河中央，船却开始解体了。因为乘客都是善于游泳的人，于是他们跳下船，开始游到对岸。但是，他们发现其中一人游得很慢，似乎未尽其全力。

‘喂！你为什么落后了？’他的朋友大叫著，‘你向来游得比我们都好。’‘我腰上缠著上千个铜板，很重呀！’‘这儿的水流很急，赶快把铜板丢掉！’他们劝告他。但是，他摇摇头，不管多么疲倦，他也舍不得将钱就这么丢掉。

有些朋友爬上了对岸，远远望见他正在下沉。‘把钱丢掉！’他们又再次大叫著：‘你怎么这么呆，你正在往下沉啊！’但是他仍然揽著钱，于是很快地被急流带走，最后溺死了。

满足

没有人能够获得完美的幸福，除非他能够控制贪婪的心灵。只要不停地追求物质的满足，他就永远无法找到幸福，只会陷身于捉摸不定的梦中。人无法得到他所想要的一切，因为人性是贪得无厌的。

对金钱的迷惑

在今日的物质世界，人们深信金钱至上，每个人都想要一夕致富，于是人人极尽所能，用尽一切办法敛财。由于这个世界急于累积财富，道德、荣誉和正直似乎丧失对人性的影响力和意义。在物质主义的包围下，人们快速地失去精神的价值。经过正当手段去取得财富并非坏事。但是，采用非正当的手段将招来麻烦、困难和罪恶感。

在追求财富的过程中，人们忽略了一项事实；金钱只是达到目标的方法。人们无法明了财富的本质、意义和目的。他们只对一个目的产生兴趣——累积更多的金钱。最后，他会感到挫折和迷惘，因为他并不比贫穷时感到更快乐，这也就是为何有些富人感到不快乐、烦躁不安和感到悲哀的原因。他们忘了金钱只能买到感官的世俗的快乐，而非真正的幸福。

在报上常见诈骗百万元的案件，这些可憎的行为使人痛苦，甚至使人因肉体或精神上损失而致死。但是，这些可鄙的行为常是那些具有社会地位的人所为。他们利用聪明才智和别人对他们的信任，来搜刮他人的财富。

由于人们一心一意想一夕致富，导致互相欺骗，破坏彼此的信任，他们人生的唯一目标是赚钱，赚更多的钱，甚至对宗教的告诫漠视不理。诚实和正直对他们变得毫无意义，他们需要更多的钱来满足感官上的娱乐和对财富的渴望。

错误的平等

我们必须承认，累积财富能带来某种程度的快乐和安全感。但是我们不应该将累积财富当作是人生的唯一目标，而忘记有许多事可以让我们的生命充满意义。为了使生命有意义，并且充满宁静和谐，必须对财富培养正确真实的态度。

对现况感到满足的人，将永远感到不虞匮乏。

——老子——  

每个人都在找寻幸福，这是很自然的事。不幸地，许多人将幸福与财富视为同一件事。但是，对一位智者来说，这是一种错误的观念。一个伟人的特征在于很容易对简单的事物感到满足，而且欲望很少。所有伟大的人都过著一种简单、高贵的生活，试著学习自我克制，远离淫荡、浪费精力的生活。而且，需求愈少，幸福愈多。希腊哲学家伊比鸠鲁曾说：‘假如你想要使某人快乐，不要增加他的财富，只要把他的欲望拿走。’

财富并不是获得幸福的唯一方法，显而易见地，物质安慰无法满足贪得无厌的心。我们的日常所需可以轻易地满足，但是我们的欲望却贪得无厌。事实上，一个知道减少欲望的人，能够从生命中获得更多的回馈。人们的身体只需些许的物质就可以生存下去，但是，许多人在经济许可下，却拚命地大吃大喝。他是为吃而活，而非为了生存而吃东西。我们也毋须太多衣服蔽体，就如同苏格拉底所说的话：‘你所谓的幸福是好食物、华丽的衣裳或其他奢华的物品。但是，我相信没有欲望的人是上天的最大祝福。为了获得最大的幸福，一个人必须学习感到容易满足。’

善用财富

财富必须被善加利用，以便增进你和他人的福利。假如一个人终其一生依恋财富，不对国家、朋友和信仰尽义务，他的生活将充满忧虑和空虚。最后，当离开世界的时间来临时，他才会明了他尚未充分使用他的财富。没有人，包括他自己，会从拚命积蓄的财富中得到任何益处。

释尊曾劝告我们避免愚蠢地累积财产，却不试著去改善生活品质和他人的幸福。‘当你死时财产会留下来，你的亲友会送你到你的墓地。但是，只有你在世间的所作所为会跟著你到墓地下。’

人有从善及作恶的本质存在，无论如何，人们会为了隐藏他不诚实、不道德的行为而去扭曲事实的真相，甚至欺骗他人。但是，当我们做了错事时，最好还是承认自己犯的过错。否则，人们将一辈子背负这条锁链。即使是墨索里尼和希特勒让他人承受痛苦时，他们仍然坚持其动机是善的。当雌老虎叼个婴孩去喂它的小老虎时，它也是有这种想法。假如你想要得到真正的快乐，你必须检讨你行为的动机，确信本身的动机并非出于自私，而是为了人类的福祉。因此，现在是重新检讨我们所拥有的价值观的时机。

或许下面某位不知名作者的诗作，能让我们更了解金钱的价值：

金钱能够买到什么？

买得到床铺，却买不到安眠。

买得到书籍，却买不到知识。

买得到食物，却买不到食欲。

买得到衣饰，却买不到美丽。

买得到住屋，却买不到家。

买得到药，却买不到健康。

买得到奢华，却买不到舒适。

买得到享乐，却买不到快乐。

买得到宗教，却买不到济世的精神。

不要说这属于你的，那属于我的，

而是说，我们暂时拥有。

或许，如此我们才不会为了消逝的荣耀

而感到遗憾。

第廿五章  与他人和谐相处

与他人和谐地相处意谓著与大自然和谐地相处，而大自然本身是你的保护神。

快乐生活的重要因素之一，就是能够与他人和平共处。我们必须承认为了达到目标，人们可以经由不同的途径去完成。因此，当别人拥有不同的习俗与意见时，我们毋须因而沮丧。

礼节和习俗

不同社会的人对礼貌的标准不同；在有些国家，客人在晚宴中愈是吃得啧啧有声愈好，而且，客人在酒足饭饱之余打嗝，并非不礼貌，反倒是告诉主人他们真的很喜欢这餐饭。有些人认为用手吃咖哩饭是不礼貌的，对他们而言，用*子和汤匙吃咖哩饭是件浪漫的事。但是，这样的餐桌礼节在其他的社会或许被认为是粗鲁的。在某些国家，将手指放在嘴巴或鼻子上表示在侮骂对方，但是在其他的国家，这种举止并不具任何意义。有些人认为被人用鞋子打是件可耻的事，有些人认为拖鞋本来就是用来打小孩。

尤其是当我们出外旅游时，会发觉其他的社会普遍存在著奇异的风俗民情。我们不应带著偏见断然地判断何者正当、何者不是。礼仪本身无所谓好坏，但是，当他人对此感到不舒服时，就可称作不正当的礼仪。

生活在多变的社会中，我们不应盲从于传统、风俗、礼仪、惯例和仪式；遵循祖先当时的信仰来行事，此乃食古不化的行为。祖先所流传下来的惯例和传统或许是好的，但有些是无益的。我们应该敞开心胸，接纳那些对当今社会重要而同质的传统。

释尊对于惯例、传统、信仰给予下列的忠告：当你了解某些事情对你和他人而言是有害而错误的，那么就放弃它……当你知道某些事对你和旁人而言是有益的，那么就接受它、听其行事。

有些长者无法忍受现代年轻人的想法和生活方式，他们期盼孩子们会遵守拥有悠久历史的习俗和传统。实际上，他们应该允许年轻人去参加那些无害的现代活动。年长者应该回想起年轻时，他们的父母主观地否决当代流行的生活模式和行为举止时，他们的内心感到多么痛苦。今日，对事物持不同的观念是造成父母和孩子不和的主因。但是，这并不表示在孩子因某些错误的观念而做错事时，父母踌躇不前不去劝告、指导他们。只是表示父母在指正孩子时，应该了解预防甚于惩罚。父母亲也应该解释他们为何赞同或不赞同某些价值观。

容许他人与你意见不一致的权利

假如一个人单独生活在这个世界上，他毋须面对不同的意见。但是，假如我们选择生活在这个社会中，我们必须学习尊重和处理与你的看法相距甚远的意见。

前任联合国秘书长尤坦曾说，当他在办公室工作时，他小心翼翼地避免在言语行动中，将自己的信仰和传统加诸于同事身上。但是，当他在家中时，他完全按照缅甸的传统，包括语言、食物和宗教。这显示了一个值得尊敬的人，从来不会运用个人的影响力，强迫他人接受他的信仰和生活方式。

同时，我们生活在一个权力胜过权利的世界。强者压抑弱者，富人剥削穷人。但是，我们应该避免这种行为。假如我们无法认同他人的意见，至少我们必须学习如何表达不赞同的意见。我们应该以温和有礼的态度来表达，而不是只顾著压抑别人。那些用武力强迫他人接受其意见的人，只会显示他们无法说服对方，承认他的意见是正确的。

当别人赞同我们时，我们会感觉很舒服，但是个人的成长总发生于别人有异议时。有时，他人会批评我们的言行举止，所说的话我们不乐意听到，但是我们如果细心聆听，会了解那些话带有真理。假如我们愿意改变行事准则，我们将会有所成长。这个世界犹如种植了各式花朵的花园，如同蜜蜂采蜜，我们有权利选择美丽的花朵，不撷取无所助益的花朵。我们的行事，无法取悦每个人；因为，不同的人对我们的行事方法各有自己的意见。

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我们无法取悦每个人：从前，有个男人和他的孩子牵著驴子到市场去卖。当他们走在路上时，有些人见状对他们说：‘看看这两个傻子！他们为什么不骑驴子呢？’这个男人听到了，就叫小孩骑到驴背上，他在旁边跟著走。有个老女人看到这个情形，就说：‘这是什么世界呀！那个年轻人舒服地骑在驴背上，他可怜的老爸却走路。’这一次，年轻人跳下驴背，换他的父亲骑驴。于是，他们继续往前走。此时，一位年轻女人经过他们身旁说道：‘你们俩为何不能同时骑上驴背呢？’于是，他们俩都骑到驴背上。这时，另一个人看到他们后大叫：‘哦！可怜的动物。它必须驮著这俩个肥仔，这些人是多么地残忍呀！’这时，父亲和儿子觉得实在受够了，他们决定不再骑在驴背上，以杜绝悠悠之口。但是，看到这情形的人却大笑著说：‘看看这俩个笨驴仔牵著一头驴子。’当然，驴子也不喜欢如此地任人摆布。于是在接近河边时，它拼命挣扎想逃脱。结果，父亲、儿子和驴子通通掉落到水中。

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当你试图取悦每一个人时，到最后你无法使任何人感到高兴，却替自己惹来麻烦。

耐心和容忍

那些能在艰苦时刻仍保持高昂斗志的人，相当值得赞许，同时，他们的精神也可以激励周遭的人。他们对事积极乐观，因此避免了许多困扰。一个有智慧的人，能够藉著适当地回应他人的言语和嘲笑来避免争吵。

当别人想要侮辱我们时，我们必须学习如何面对他人，并以反讽回报。

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以笑话回馈：从前，有个有名的英国人去参加一个宴会，当他离开家时，他的朋友们决定对他开个玩笑。他们在他的外套背面画个驴脸。宴会结束后，他去取回外套，才发觉有人对他恶作剧。他非但不生气，反而冷静地问：‘今天下午谁把自个儿的脸擦在我外套上了？’他的朋友们对他的问题感到讶异，于是，他解释道：‘我只是想知道是谁把他自个儿的驴脸留在我外套的后面了。’

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当你在游戏中输了，你该怎么办？你不应该发脾气，因为你若发脾气，你不但会破坏了游戏的趣味性，还会丧失朋友对你的尊敬。

每一个人都有责任发掘、培养深藏于人性中的耐心、爱心和诚实的种子。最后，个人终生的努力将会为当代及后世的人带来福利。这样的人才是文明的人，而且，他会以怜悯和谅解来面对困难。

伟人的特征之一，在于他以冷静的态度来面对日常的烦恼。

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他不是我的仆人，而是我的导师：一位伟大的佛教法师狄庞卡拉，有一次被邀请至西藏宣扬教义。这位导师沿途带著一位爱吵架、不负责任，而且厨艺糟糕的厨师。西藏人观察这厨师一阵子后，以尊敬的口吻问这位导师：‘大师，您为何要容忍那位无用厨师的坏脾气呢？他只是会妨碍您，对您一点帮助也没有，您为何不将他遣送回去呢？我们很乐意帮助您。’这位导师微笑地回答：‘哦！你不了解，我并不以为他是我的仆人，我以他为师。’西藏人感到讶异地问道：‘大师何出此言？’这位导师解释道：‘他的无能和好争吵的天性，每天教导我学著去容忍和培养耐性。因此，我认为他有其价值。’

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或许有些人会说耐性和容忍的特质不切实际，而且过于理想化不易实现。有些愤世嫉俗的人怀疑人们处于互相敌对的世界，只能勉强苟存，怎会有兴趣去培养爱心和善意。当然，这些特质不易实行，需要一些坚持和决心。但是佛陀和他的弟子在无数的场合中，证明它的可行性。

善用外交辞令

你无法藉著纠正世界上的每一个人来获得宁静，同样地，就算将世界所有的石头和刺除去，仍然无法开辟出坦途大道。在不平坦的道路上，若想要走得舒服，我们就该穿上鞋子。既然我们无法将世界上所有的障碍物除去，我们就应该保持心灵的平静。

若某人犯错，你会有许多方法去改正他，然而，在公共场合中对他批判、责骂和大声叫喊却无济于事，你的行为只是使他更坚持己见。

所以，请以友善的态度指正他的错误。他会因此乐意接受你的劝告，在未来，他会感谢你的指导和好心。

每当你在陈述你的意见时，应该避免一些刻薄的字眼和愤怒，以免伤害他人的情感。另一方面，当别人指正你的错误时，你不应该发脾气或是带著一张不快乐的脸孔。或许，你认为发脾气、露出狰狞的脸孔、对别人大吼大叫可以吓吓他人，让他们忽略了你的缺点。但是，这是错误的态度。粗鲁、大叫、愤怒和诅咒，只会徒然暴露出一个人的意志薄弱。

达赖喇嘛曾说：‘当我遇见一个人时，我未曾考虑过他的种族、肤色、信仰或生活方式。我只是想到我遇见了人类家族的一员。’

第廿六章  人们可以改善周遭环境

心灵是我们命运的建筑师，它可以使我们生病，也可以让我们痊愈。

自然终究是平衡的，人们无法干扰其均衡状态。大自然的律法是无偏无私，不因祷告、赞美或牺牲而动摇。自然的活动包括物质和心灵层面，不受俗世执法者的干扰。其中规范人类生命特质的法律是因果循环论。这条律法规定了人类的道德层面，由想法、言语、举止所导致的健康或不健康的行动，经过时间的洗礼后，终究会产生善报或恶报。

假如一个粗暴的人，有著邪恶的举止，不和宇宙律法和谐相处，他不良的恶行将会污染了周遭的气氛。他的不良行为所产生的恶果使他无法拥有快乐、满足和宁静的生活。而污染的心灵使自己和他人不快乐。相反地，假如他和大自然和谐相处，他将拥有正当而和平的生活，周遭气氛将因他的美德而得到净化。他积极的心灵，深深地影响了他周遭的人们，并创造一个和平而幸福的环境。

美德的养成

拥有美德且积极的心灵，并非可以自动产生。对许多人而言，特别容易陷入愤怒、嫉妒、坏心眼和复仇心等负面情绪之中，尤其是面临外在的竞争时。

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什么是真正的宝藏？从前有个人，将谄媚他人视为个人的胜利。有一天，他得到一块玉，他想将它献给大臣。但是，无论他怎么说服大臣，大臣始终拒绝接受。

那位仁兄说：‘这可是真正的宝藏！平凡人没有使用它的权利，只有像您如此高贵的人方值得佩戴它。这块玉就像是天生该由您来拥有它，戴著它。’‘或许你把这块玉当宝贝，’这位正直的大臣说道：‘但是，我不是可以轻易地被收买！这就是我的宝藏。’

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美德需透过刻意的训练方可养成，一个想要获得美德的人，应该从日常生活中培养美德，使之成为一种习惯；就如同学生必须反覆地复习功课，才能获得成功。首先，他必须下定决心，尽力去发展具有建设性的人格特质，尤其是对具强烈消极倾向的人。全心全意地努力，便可以改变这些负面的倾向，而培养出正确的思考、言语和举止。一但养成这些好习惯，他将发现他无法再去做一些负面或不良的行为。他所养成的好习惯将具有自发性、创意和技巧，并使他拥有幸福。

善加使用心灵

全能的心灵是善与恶的创造者，心灵可以导致邪恶，所有邪恶之事皆是心灵所致。心灵也可为我们带来快乐成功与欢愉。令人惊讶的是，虽然心灵在我们心中，但是我们并不了解其本质。但是，有些人无法见到自己的未来，竟然说他们可以了解别人的心灵。

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了解别人的心思：有一个人宣称他可以了解别人的心思，也因此赚了一大笔钱。有一天，一个年轻人跑来找他，年轻人将一枝大拐杖拿给他看，然后说：‘说出我内心的想法，告诉我，我会不会打你呢？’这位心灵解惑者了解他身处险境；不论他说是或不是，这个年轻人都可以否认。因为无法知道这位年轻人在想些什么，因为他了解自己最好什么话都不要说。

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释尊认为邪恶无法透过救世主得到赎罪，反而因无知而造成污染，而无知可以藉由智慧祛除；不认为人被神所诅咒，出生即带有原罪，注定悲惨的命运。相反的，释尊采取光明面的观点，认为每个人皆具有行善的潜能，即使是最邪恶的人也可以经由努力，变成最有道德的人。而且，无论是多大的罪恶，皆不能以无止尽的痛苦来惩罚他。

心灵是一种工具，假如善加利用，它是极具建设性的。相反地，若不善加利用，它则有摧毁的力量；这项抉择，是由我们自己所决定。一个想法能够将幸福或悲伤的锁链切断。这就是为何在佛教教义中，强调心灵训练的原因。显而易见地，一个受过良好训练的心灵，是开放、快乐、宁静而满足的。

心灵如同电力般，电流可以杀死一个人，也可以照亮他的家，关键在于如何使用它。同样地，一个行为邪恶、否认良心制裁的人只会招来痛楚。相反地，控制自我心灵可以使他获得最大的幸福。

释尊曾说：‘心灵是光辉的；纯洁的力量是其本质。只有在人为蓄意污秽下，它才会遭受污染。’控制我们邪恶的想法并不容易。更困难的是要断绝贪念、恨意和欺骗等不健康的想法。唯有心灵上的训练，才能根除这些念头。

所有行为的背后都有思想作为主宰，这些持续不断的行动决定了我们的个性。假如我们想法仁慈，我们就会变得仁慈有礼。假如我们的想法残忍，我们的行为就会变得残暴不仁。假如我们有欺骗的想法，我们就会常常去骗人。假如我们的想法诚实，我们的行为就会诚实不欺。假如我们带著怜悯的想法，我们就会怜悯他人。我们的想法影响了我们的举止和本性。

我们的传道任务

培养我们的慈悲心和智慧，与发展人格同等重要。身为人类，我们应该感到快乐。能够当个人，是我们过去行善的结果。身为人类，我们有最大的机会去获得美德和智慧，并藉此增进我们的福利和幸福。让我们的生命充满目标，为人类的生存增进美德。我们不应该浪费生而为人的机会，滥用这项特权，犯下不道德的行为而引起悲惨的事情。也不要让日子像云彩般流逝，不留任何痕迹。

今日社会需要的是前人的智慧，对后人来说也是最高的智慧。佛教不仅是前人或后代所拥有的智慧，佛教是由释尊所发掘的永恒智慧——法，这个智慧如同被泉水四季灌溉的深井般。让我们拥有这个泉涌不断的智慧，没有了它，个人和社会无法获得永恒的宁静和真正的进步。

第廿七章  人性的尊严

古代的哲学清楚地告诉我们，生命的目的不仅是自私地为自己而活，而是应该以服务他人为神圣职务。

首先，让我们确定在佛教观点中，如何探讨人性尊严这个简单但常令人感到困惑的课题。

人类的何种特质提升了人性中的尊严和神圣？其基础在于我们日常人际关系的宝藏：那就是道德、伦理、才智和性灵。在心灵活动中，我们可以辨别是非、荣誉和羞耻。这些就是我们因身为人类，而该感到光荣的特质。正因为我们珍惜这些特质，我们方不同于禽兽。

为了发展个人的心灵，人们必须控制思想的力量，而这种力量是辨别道德、伦理、是非、好坏的力量。这些皆是支配人类生活的象征，动物并没有这些特质——它们依本能行事。显而易见地，只有人类能够发展心灵活动和思考力量达登峰造极——包括彻底了解佛教的精义。

道德上的耻辱和恐惧

在混沌之世尚未有宗教出现时，人类为两种道德感所影响，以维持人类的尊严。这两种因数是‘羞耻心’和‘罪恶感’；有做坏事念头时，‘羞耻心’这个纯洁的心灵就会感到羞耻，‘罪恶感’使人在做坏事时感到退缩。道德上的耻辱和道德上的恐惧常常左右了人类的举止。动物任由生存的本能来行事，并不经过道德上的思考。无论如何，当人们屈服于药品、纵酒、贪欲、愤怒、嫉妒和自私等负面影响时，人们就丧失了均衡感。他们否认自己拥有人性尊严的权利，行为举止就如同禽兽一般。

我们以身为文明人为荣，某些人的行为却不如禽兽，为此我们感到深深的遗憾，这自然不是我们乐意见到的发展。一个值得尊敬的人拥有罪恶感和羞耻心两项特征；他对别人是仁慈的、具慈悲心的，他害怕会伤害他人，却随时准备帮助他人。这些看似寻常的价值观，却需要去珍惜和拥有。我们应该发展人类特质，而非违反此特质。在服务他人时，我们开发了潜在的美德，谅解、友善、怜悯、诚实、纯净、有礼、富人性和满足的精神，这些都值得我们去拥有，并为此感到骄傲。

人类的不同本质

在人类的本质中，有许多有益的价值观需要我们去维持和细心地灌溉。简而言之，这些本质可分为三方面：动物本质、人类本质、天赐本质。这三种本质在各个层面皆影响了我们的行为。假如我们屈服于动物本质，对于丑陋邪恶的举止不加以控制或努力去压抑，我们将成为社会的重担。宗教是控制我们动物本质的有效工具。由宗教导师所教导的教义，应该成为人们行为的指引。宗教也应该是开发、灌溉和改善我们潜在的人类本质的工具。在开发和改善了人类的本质后，我们可以达到神圣的目标——天赐的本质。达到此一境界后，那些贪婪、愤怒、恨意、嫉妒和其他不受欢迎的特质将消弭于无形，这使得人类更加神圣和值得尊敬。藉由宗教的帮助，我们的动物本质得以控制，然后我们可以开发改善人类的本质，最后达到上天赐与我们的神圣本质。

天赐的本质需要我们去开发；譬如良心、友善、为他人著想、慈悲心与仁慈等等，并对他人的进步感到同等欣喜，不论输赢、赞美或责怪都能做到不偏不倚，这是一种崇高的境界。

讽刺地是，许多有信仰的人仍然抱持著错误的观念；他们竟然认为人类可以仅藉助祈祷和轻松的礼拜仪式来获得神圣的目标。这种态度需要修正。我们有义务去努力，使自己过著真实而有尊严的生活。我们必须实践人性中善良的价值观。世间的宗教，引导我们获得宁静和谐生活的道路。我们应尽力行善，同时将罪恶之事连根拔除。所有的宗教应该提供其追随者重要而适当的指导，使人们互相尊敬和谅解地共同生活、共同工作。身为信徒，我们彼此之间不应该产生恨意、嫉妒、敌意或高高在上的行为。佛教教义，正是给予我们这般的指导。

若想过著有尊严的生活，均衡的生活方式是不二法门——千万不要过著极端的生活。释尊并没有劝告我们为了遵循教义，必须去折磨自我的身心。我们可以以中庸之道来实践信仰，千万不要做得过火了。万万不要忘记生活中最重要的一面——心灵的成长。释尊的教诲可以分成三部份：现世的幸福、未来的幸福和永恒的幸福。努力去追寻永恒的幸福，你便能获得有尊严而神圣的生活。