（5）最稳当的修行道路

 

当一个修行者果真知阿含经所说：经过出家、学戒、持戒、听法、持法、思法、守护六根、净意、知足、正见解脱佛法、正念心念起伏、独住远离、断除欲贪、禅思空义、正观空行、入禅定、身作证、见到、得四禅不动心、圣慧明达，启开神足通、天耳通、他心通、宿命通、天眼通、漏尽通，六通具足，心解脱、慧解脱、俱解脱的四果修证次第，必然自觉自悟三界烦恼的连根拔除，不会再对今生由无常因缘假合所形成众生分段寿命的延续幻有中产生：对‘自我’生存实在性的执取，对‘我与人’对立真实性的固执，对‘众生’存在缘起性的贪执，对‘寿命’延续生灭性的留恋，对‘自我’能证、能断烦恼实证性的执著，彻底断除对我相、人相、众生相、寿者相等四相的执取之心，而达到了声闻弟子随佛出家，修学解脱之道的目的，‘戒定慧’三学具足成就，永远不会再于三界轮回中遭受生死烦恼之身。

 

一个阿罗汉圣者，早已断除了界内众生的我执傲慢之心，与世无诤，与三界无诤，其内心在无诤、离欲的平静心湖中，永远过著祥和、安宁，随缘度化众生的平实生涯。

 

（二）中品往生者具备声闻行者修行的条件

 

1、中品上生者以持戒为重

 

观无量寿佛经说：‘若有众生，受持五戒，持八戒斋，修行诸戒，不造五逆，无众过恶，以此善根，回向愿求生于西方极乐世界，临命终时，阿弥陀佛与诸比丘，眷属围绕，放金色光，至其人所，演说苦、空、无常、无我，赞叹出家得离众苦，行者见已，心大欢喜，自见己身坐莲华台，长跪合掌，为佛作礼，未举头顷，即得往生极乐世界，连华寻开。当华敷时，闻众音声，赞叹四谛，应时即得阿罗汉道，三明、六通，具八解脱，是名中品上生者。’

 

2、应当以什么心态受持八关斋戒？

 

现在教界有些地方打佛七或佛一，均会在法会开始时，举行受持八关斋戒的仪规。依观经说，如法受学八关斋戒，以此戒行功德，回向西方极乐世界，未来往生弥陀净土中，立即便能证得声闻最高的果位——四果阿罗汉。为什么毕生受持八关斋戒，临终往生净土的当下，就能在听闻赞叹‘苦、集、灭、道’四谛真义的微妙法音下，立即了脱生死，获得六种神通的殊胜果报呢！？这是想依八关斋戒做为中品往生的莲友所应重视、关心的问题。

 

请注意看，观经说，持八戒的修行者，命终之时，弥陀放金色光，来到他的面前，为他演说‘苦、空、无常、无我’的出家修行法。为什么佛不为他说发菩提心的方法，也不为他说忏悔罪业的下品往生法，而为他说‘出家修行法’呢？这就叫做‘相应修行法’。所谓‘相应’，就是说这个持戒修行者的‘发心’，必须与弥陀所赞叹的出家修行法的‘发心相应’，才能感得弥陀来为他开示，‘苦、空、无常、无我’的解脱真理，于此，便能清楚的觉悟，欲求中品往生，应当发什么心来受持八关斋戒？

 

（1）发‘苦、空、无常、无我’的心来受持八戒

 

出家是‘出世法’，不是‘入世法’，同样的，净土是‘出世法’，不是‘入世法’。净宗祖师大德一再训诫我们，愿生极乐世界，首先一定要发‘出苦’之心，要深刻地发出‘出离生死苦海’的坚固信愿心，来求生西方极乐世界。所以已经在受持，或者欲受持八戒的居士，都应当随时依观经所说，反省自己有没有确实发出弥陀赞叹的‘苦、空、无常、无我’的出家修行‘心态’来守持八戒？如果虽然受持八戒，但是内心仍然‘贪求世乐’，不能体会‘苦、空、无常、无我’的持戒意义，那是和中品往生不相应的。

 

（2）发‘出苦’心的培养方法

 

佛法所说的发‘出苦’心，是要透过‘持戒’、‘观想’、‘修定’的过程，才能发得正确，发得深刻。

 

观想最好的方法就是做‘不净观’，能实地到火葬场去观看更好。为什么要做‘不净观’？目的便是希望透过‘不净观’的方法，激发你的‘厌离心’、‘出世心’。其他如到医院、伤残院、殡仪馆、太平间、屠宰场以及参加助念等等，都是培养我们发‘无常心’、‘出苦心’的很好方法。

 

往生净土，著重在事实上的力行，理论上的专研、精通，如不配合实际上‘持戒’、‘观想’的发心，是说食不饱，没有用的，往生净土与‘你、我’无份。

 

唯有当你透过培养发‘出苦心’、‘无常心’、‘无我心’的种种观想方法，确实时时激发出‘愿离娑婆生死之苦，愿生极乐菩提之乐’的信愿心，才能在念佛（修定）时，产生与弥陀本愿力中品接引相应的定境效果。

 

唯有当你‘心愈静’、‘心愈细’时，才能感受到世事无常、事事是苦、事事不可贪著，那时你才能真正深入、坚固的发出‘出苦心’、‘无常心’、‘无我心’来念佛、来持戒，求生净土。如此则中品往生与你有份。

 

（3）以阿罗汉持戒的心做为持戒的发心

 

由观经中的中品上生可知，受持八戒的发心，是与出家修行者的发心相应的。就如增一阿含经所说‘持心如真人’，像阿罗汉一样的以一颗追求真理解脱的心来守持八关斋戒。

 

一、不仅尽毕生之力不杀生，而且还要经常像阿罗汉一样的生起慈悲众生之心，以减低杀害众生的心念（按罗汉曾在色界定时修持慈、悲、喜、舍四无量心）。

 

二、不仅尽毕生之力不偷盗，而且还要经常像阿罗汉一样的以布施（法施）之心利益众生，以克制偷盗之心。

 

三、不仅尽毕生之力不淫欲，而且还要经常像阿罗汉一样的洗涤自己的妄念，勤修清净梵行，以节制淫欲之心。

 

四、不仅尽毕生之力不妄语，而且还要经常像阿罗汉一样的诚恳待人，不扰乱众生，以减轻妄语之心。

 

五、不仅尽毕生之力不饮酒，而且还要经常像阿罗汉一样的严持禁戒，以调伏散乱之心。

 

六、不仅尽毕生之力少食知足，过午不食，而且还要经常像阿罗汉一样的于用餐之时，不著美味，以清净心受食，来节制贪食美味之心。

 

七、不仅尽毕生之力不坐高广大床、不著香华脂粉之饰，而且还要经常像阿罗汉一样于于日常生活间，舍弃任何诱惑吾人放逸修行的华贵物品，以减轻我们贪图享受的欲望。

 

唯有如此克制自己的种种心念与行为，才能产生创造另一种背离娑婆苦海的清净业行，而进入学习净土法义另一层次的实践阶段。

 

此处所说的‘持戒如真人’，便是力行中品往生的修行法，最好节制、减低我们五欲烦恼的实践戒行。

 

3、八关斋戒的‘关’与‘斋’是什么意思？

 

增一阿含经说，八关斋戒的斋，就是洗心、净心的意思。‘关’乃是关闭六根之义。如果莲友们能以上述这八种方法来关闭我们的六根，便能逐渐达到克制、清净身心的目的。相对的，若能以清净心来守持这八条戒法，就能渐次达到六根禁闭的理想。而关闭六根，不为尘染的目的，为的就是要让我们种下清净修行的信念，逐步走向与中品上生相应的修行法。

 

以清净心守持八关斋戒，所获得的成果，必然是清净的善业果报。净土世界的众生，在最初道业精进的修行下，所得到的果报，同样是清净善业的成果。所以以两者所获得的净业果报来讲，是相通相应的。但是在地球人间守持八关斋戒的善业众生，如果不知将今生修持的戒行，随时发愿回向西方极乐世界，仍是不能往生净土的。

 

4、禅、净相通的道理

 

净宗祖师大德曾经告诫我们说，禅、净可以相通。禅净相通的道理，就是在于禅行者与净行者两者修持的程度，均到达某种相通的证境，而获得某类相应的净业果报。如大势至菩萨在因地修行时，以念佛心入念佛三昧，证无生法忍，就是禅净相通相摄最好的明证。

 

而以中品上生来说，如果守持八关斋戒的莲友，能够时时如前述弥陀临终接引所说，以一个真正修道人的志向发苦、空、无常、无我之心来修学八关斋戒——持心如真人，并以修定（念佛）来摄心持戒。并且随时将持戒、修定的清净心念回向极乐世界，随时发出厌离娑婆，愿生净土，见佛闻法，了脱生死的坚固信愿。当今生受学八关斋戒的心态（按十戒、具足戒皆由五戒、八戒而开演），到达趋于‘一心不乱’的出世寂静心态时，便能逐渐进入出世的修禅证境。这就是禅、净相通的初步相应‘心态’，而在临命终时，感招阿弥陀佛现身接引，应其修学与解脱行者相应的持戒心念，为其演说苦、空、无常、无我超越生死的解脱真理。

 

当这位莲友生到极乐世界，就随著他宿世学习阿罗汉持戒修行的根器，听到各种赞叹‘苦、集、灭、道’四圣谛的微妙法音。这位莲友便在他听到各种法音称赞‘四谛’解脱的修行真理时，立即启发了他多生多世潜藏在八识田中所修学的深厚定慧之力，顿时思法、悟法，烦恼烧尽，证得阿罗汉果，六通成就……。

 

往生净土，了脱生死。这便进一步说明了净行者与禅行者（阿含行者）修持到某种程度，可以相通相证的道理。

 

5、中品中生者的修行意义

 

观经说：‘若有众生，若一日一夜持沙弥戒，若一日一夜持具足戒，威仪无缺，以此功德，回向愿求生极乐世界，戒香熏修，如此行者，命欲终时，见阿弥陀与诸眷属，放金色光，持七宝莲华，至行者前。行者自闻空中有声，证言：善男子，如汝善人，随顺三世诸佛教故，我来迎汝。行者自见坐莲华上，莲华即合，生于西方极乐世界。在宝池中，经于七日，连华乃敷，开目合掌，赞叹世尊，闻法欢喜，得须陀洹。经半劫己，成阿罗汉。’

 

6、一日一夜出家修行的果报

 

在佛说出家功德经上曾经记述著一则于临命终前，一日一夜出家修行所获得的果报。

 

佛住世时，有一位名叫鞞罗羡那的王子，生逢佛世。因贵为王子之尊，经常有机会与宫中美女川淫乐自娱。后经佛点化，如不出家修行，七日之后必堕地狱。王子因畏惧死后堕落地狱受苦，于临终前一天，随佛出家修行。以此一日一夜由佛指导，舍欲出家，修持清净梵行的因缘，转淫为净，欲障消除，果然于佛预记的出家一日一夜后死去，死后于二十劫中，因一日一夜出家修行所感，依次投生欲界的四天王天、三十三天、焰摩天、兜率天、自在天、他化自在天……，生生世世往返六欲天中七次，身为六欲天王的王子，不堕畜生、饿鬼、地狱三涂恶道，而且在天上仍不忘佛陀所教，延续戒、定、慧三学的修习。

 

这是鞞罗羡那王子，因为一日一夜真正舍欲出家，修学净化身心的成、定、慧三学，所获得的广大生天果报。天福果报命尽，最后生在人间，仍然继续享受人道的无穷富乐，虽然没有遇佛出世，但是因其宿世舍欲出家的清净心，不断的萌芽、增长，到了今世下生人间的最后身时，修行解脱的因缘已经成熟。当其过了壮年期后，自然感悟生老病死、荣华富贵的无常、虚幻。于是厌世出家，在宿世慧根不断的启发下，顿悟甚深因缘法义，成就辟支佛乘的缘觉果位。

 

这是于临命终前，一位宿根深厚的王子，生在佛世，真正遵佛教诫，一日一夜不眠不休地修学具有佛法解脱意见的出世离欲梵行，于无量世后，所获得不可思议的缘觉解脱果位。

 

7、中品中生者一日一夜的修行方法

 

莲友们若能依照观经所说中品中生一日一夜的修行方法，在环境因缘许可下，偷得浮生半日闲，于具有佛法解脱意见的善知识指导下，发真诚心，一日一夜，不眠不休，遵佛遗教，思惟净土经典中所说任何一段与无我解脱正见相应的持戒修行法，行、住、坐、卧，与观经弥陀赞叹中品中生临终人顺应十方诸佛教诫：戒行具足、威仪具足、净德具足的中品持戒‘发心’。

 

以此一日一夜真正依出世持戒、修行之法，修学解脱圣者的离欲净行功德所感，必能与那位王子一样于无量世后，了脱生死，获得解脱的圣果。

 

当这位莲友以此一日一夜持戒、修行的净业功德回向西方极乐世界，便能印证观经所说，于临命终时，亲见阿弥陀佛与极乐世界的诸上善人前来接引。阿弥陀佛在空中赞叹他说：你因为随顺三世诸佛所说一日一夜依出家法持戒、修行的道理，‘戒香熏修’、‘戒德所感’，所以我来迎接你。

 

当这位持戒的修行者生到极乐世界。经过七日，化身包裹的莲花立即敷开。此时这位持戒者自忆前世因一日一夜持戒修行所感，而依弥陀本愿力往生极乐世界。因而生大欢喜心，向佛赞叹：‘一日一夜持戒修行的果报，真实不虚。’就在听闻弥陀开示如何持戒、修行，才能获得了脱生死的正确法要后，顿时离欲心显发，法喜充满，获证声闻初果。得证初果后，又在精进修行的半劫中，了生脱死，成就阿罗汉果。

 

由此可知，同样是一日一夜依出家法持戒修行，但是若能将一日一夜持戒功德，回向西方极乐世界，只要今生命终能往生净土，便能比那位王子证果解脱得快！

 

8、凡夫众生一日一夜难发持戒清净之心

 

涅槃经卷十四说：‘众生久于过去无量劫中，多集烦恼，未修善法，是故不能于一日中调伏其心……。虽发愿一日一夜系心不散，难可调伏。’

 

末法时代的众生，从无始以来积集了太多的业障烦恼，从来不知发‘出苦心’来修行、念佛。要想在一日一夜像那位王子一样的持戒净修、系心不乱，实在不容易。而且那位王子是在临命终前的一日一夜发心出家修行，那种临终的‘心念’，比平常一日一夜持戒修行的力量来得更强更大。

 

相反的，如果有一日一夜让我们念佛反省的时间，正好是让所有的烦恼妄想心涌现的时候。所以现在一般的众生学佛，要认清自己的‘根器’。如果不能于一日一夜达到净心持戒的效果，应当要发更多的‘一日一夜’来持戒、念佛，一直达到观经中品中生所说一日一夜不昏沉、不散乱‘戒德成就’为止。

 

9、佛一或佛七也是中品往生最佳的修行场所之一

 

以上是依观经略述中品上生者，及中品中生者如何具备声闻行者修行的条件，藉声闻无数愿相关问题，提出来说明。

 

现在台湾各地的净宗弘法团体，举办的精进佛七或佛一，也是很好储备一日一夜持戒修行的净业场所。如果读者能经常藉佛一或佛七中，达到中品往生的修行方法，亦为未来往生西方，种下深厚的净业资粮，则往生净土必有希望矣！

 

（三）声闻行者在净土生长、修行、涅槃的情形

 

1、声闻生长之处

 

依净土诸经所述：凡是往生极乐世界的一切净业众生，均于彼世界内七宝池里的莲华包裹中化生、长大，不受人间血肉之躯，亦无人间乳养之事，亦不同于三界天人化身之躯。彼国众生所以不同于天上、人间胎生、化身果报之身者，乃因其宿世积聚了众多与阿弥陀佛宿愿力相应的福德善根，而形成与另一类众生其业相同的净缘果报化身。

 

前篇谈及中品上生及中品中生的往生者，生到彼国，便于净土中的七宝池内化身、长大。由听闻水池中发出的寂静法音、空性法音、无我法音……，而领悟法义，去除烦恼，或证须陀洹果，或证阿罗汉果……，个个都获得与自己根器相应的果位而法喜充满。

 

七宝水池，乃由弥陀无量福慧愿力及净土众生无量善根福德共业因缘庄严而成。所谓水者，即是清净之义。意指净土众生身心清净，犹如澄水之莹洁。由心清净而感外尘依报宝池之水，清晰明澈，清凉甘美，调和冷暖，轻软润泽……，令净土众生一入宝池之中，便能开神悦体，涤情荡虑，莹若无形，无不顺适。不若我们娑婆世界，人心污浊，共业所致，而感地球人间受大气控制，气流变化无常，导致川海诡谲，令人惊恐万分，稍微失足，就有丧命的危险……。娑婆世界与极乐世界同为众生生长之处，却因人心的净秽情绪差距太大，而形成天壤之别的生长境域。

 

2、声闻修行情形

 

综合净土诸经所说：当净土众生享受澄水的波波漂絮，波波荡漾莹妙法音，令其顺悦调意后，便各各依其所好，前往他处进修。有的聚集在闪烁金黄色光芒地上讨论佛法，有的会合在净若琉璃的地面上背诵弥陀所说法要，有的相约在七宝树下倾听悟道者讲经，有的集合在黄金地上禅思深法，有的不约而同的共同坐在琉璃地上禅坐，有的在黄金地上往返经行，有的运用神足通飞升在虚空中为大众广演妙法，有的跃身于虚空中朗诵法义，有的端坐在虚空中寂静禅思，有的就在端坐虚空中禅修时顿入深定，又有的凌空经行、忆法……，就在各各精进听法、思法、诵法、授法、论法、说法、禅坐、经行……的修行中，依各人宿世所集解脱善根的多寡及悲智愿行的深浅，而各随其质，各有所得，获证声闻初果、二果、三果、四果……，乃至不退转位的菩萨果位……。

 

3、声闻涅槃情形

 

阿弥陀三耶三佛萨楼檀过度人道经说：‘阿弥陀佛随净土众生宿世种何善根，即依其根器，应机说法。’如有的弟子在听佛演说苦、空、无常、无我法义后，立即得证阿罗汉果，三明、大通、八解脱无不具足成就（中品上生者）。有的在闻说‘苦、集、灭、道’解脱圣谛后，法喜充满，先证声闻初果，经过半劫的精进修持，再证阿罗汉果（中品中生者）。根器较差的众生，生到极乐世界，见不著阿弥陀佛，首先看到的是观世音菩萨及大势至菩萨，在两大菩萨的开导下，闻法欢喜，先证须陀洹初果，经过一小劫的修学解脱之道，再证阿罗汉果（中品下生者）……。

 

无量清净平等觉经解释极乐世界阿罗汉涅槃的情形说：‘阿弥陀佛国，诸阿罗汉涅槃者无量无数，新得阿罗汉者，亦无数无量，譬如虚空大海之水，无量无限，不为增减耳。’

 

无量寿经也说：‘彼佛初会，声闻众数不可称许，菩萨亦然。如大目犍连，百千万亿无量无数，于阿僧祇那由他劫，乃至灭度，悉共计较，不能究了多少之数……。如目连等，于百千万亿那由他劫，计彼初会声闻、菩萨，所知数者，犹如大海水之一滴，其所不知声闻数量者，有如大海水的无限无际一般。’

 

由经所述，可知净土中的声闻行者，遍布极乐世界，在净土中的每一个角落、虚空……，都有声闻舍粗重烦恼，证入涅槃。而净土中所有的声闻弟子，均是阿弥陀佛历劫行持以来，应机教化，已度、当度趋向涅槃解脱之道的无量有缘众生。

 

（四）净土的声闻圣者必定回向大乘菩萨道

 

1、下品往生者先发成佛道心

 

（1）下品上生者如何启发成佛信愿？

 

依观无量寿佛经上说，下品上生者，在见到化佛光明接引，往生净土七宝莲池中后，经过七七四十九天（此为净土时间，按佛名经说西方净土一日一夜为娑婆世界一劫），莲华敷开。当莲华绽开之时，看不到阿弥陀佛：首先看见的是观世音菩萨及大势至菩萨，放大光明，化现在这个人的面前，为他演说殊妙的佛法涵意。下品上生者因其前世已曾发过成佛的信愿心，菩提宿愿之心立即显露，当下对殊妙的佛法义理生出信解之心，领悟无上成佛的道理。经过十小劫的精勤学习菩萨自利、利人的成佛行愿，便能以其深厚的福慧回向力，遍至无量无数的诸佛世界，修学十方诸佛的成佛法要，体解百法明门的行持深义，初见大乘菩萨由悲智愿行相契相摄而获证的智慧光明心地（证入初地）。（如无量寿经卷下说，彼世界的胎生众生，虽然于五百岁中，不见三宝，不得供养，修诸善本……，若此众生，识其本罪，深自悔责，求离彼处，即得如意，前往无量寿佛所，恭敬供养，当其具足前往十方世界供佛闻法的菩提道心后，即可运用其坚固的回向力用，遍至无量无数的诸佛世界，修诸功德，悟甚深义……。）

 

（2）下品中生者何时发出成佛行愿？

 

下品中生者于临终之时，在见到飘坠的天华凌空飞至他的面前时，便立即在天花上化现的佛菩萨光明接引相中，往生极乐世界的七宝莲华池内。经过净土六劫的时间（地球人间不知经过多少兆亿劫数的演变），这位下品往生者才从化生包裹的莲华中绽开、长大。当莲华初开时，亦见不到阿弥陀佛，首先看到的同样是观世音菩萨和大势至菩萨。两位大菩萨非常慈祥的以最清净的法音，规劝、安慰这位下品往生者，为他剀切地讲解大乘佛法中修学成佛法门的深广内容。这位下品行者，听闻佛法，深受感动，当下宿慧引发，至诚的随菩萨发出无上成佛道心。

 

（3）下品下生者如何启开成佛志愿？

 

下品下生者，在命终之时，看到一朵特别的莲花，释放出如太阳般黄金色地光芒，显现在他的面前，一刹那的光景，便往生极乐世界的七宝池中。经过净土十二大劫的时间（已不是地球人间的时间所能预知），莲花方开。观世音菩萨及大势至菩萨在花刚敷开的时候，便以大慈悲的法音，为他广说诸法实相的道理，教导他学习实相忏悔的方法。当这位行者在实习及领悟实相忏悔的方法与原理后，便在极重罪业忏除清净的当下，赤诚的发出上求佛道，下化众生的成佛信心。

 

（4）净土众生都是大乘根器

 

由此可知，下三品往生者在净土修行间，于尚末了脱生死前，一定先在观世音菩萨及大势至菩萨的慈悲法音开导下，首先激发修学无上佛道的菩提悲愿，种下未来大乘菩萨庄严净土，利益众生的大悲因行。依此最高学佛成佛的根本理想，而于净土修行的历程中，因个人宿慧根器的不同，有的如中品往生者先断欲习困种，修定、修慧，福慧增长，依次获证声闻初果、二果、三果、四果。在得证四果阿罗汉后，必定因为修行之初已经种下上求佛道，下化冠生的菩提愿行，而应其宿愿，回小向大，广行菩萨利生之道，继续朝向学佛、成佛的最高目标迈进。有的直接朝向成佛法门前进，六度齐修……。

 

2、菩萨为何不先证涅槃？

 

而在大乘经典中曾提及，修行者若先证涅槃，不容易回向大乘菩萨道，那是针对一类在修行之初不发成佛、度生行愿，悲心薄弱的修行者而言。

 

依大智度论卷三十六说：‘一个修行者如果在修行之初没有方便力用，当其证入空、无相、无作三解脱门时，便会直取涅槃，不思度生之事。如果在修行之初，有种下深厚的方便力用，虽然其定慧已有能力证入三解脱门，已见涅槃真理，但是因有方便之力，能转心还起，如飞箭越空而不坠。所谓方便力用，就是在修行之初，经常忆念佛道，经常发慈悲心，利益众生，忆念度生本愿，因有成佛及度生本愿的大慈悲誓愿力深植八识心田中，所以能以智慧方观见涅槃不取证。’要了解净土声闻行者，如何回向大乘菩萨道的原理，首先必须从法华经所说的药草喻品谈起。

 

3、从法华经印证五乘佛法不可分割

 

五乘佛法犹如一颗大树成长的过程

 

法华经卷三药草喻品第五，针对天、人、声闻、缘觉、菩萨行者的修行程序，做了一段由浅入深的说明：

 

如经文说：‘佛为众生说法，就如同云雨普润大地，一两所润，草木丛林，随分受益，一切诸树，上中下等，称其大小，各得生长……，草木丛林，性分大小，一味之水，所润是一，而各滋茂。佛所说法，其法一味，谓：究竟解脱，寂灭之法。以此妙音，恒为一切，平等演说。一切众生，闻佛说法，随其根性，各得领会，安住所悟境界：

 

一、人、天众生闻佛说法，犹如药草（幼草）初生，虽明修善之理，但因根性太钝，不知求脱三界生死之苦。此喻如小药草。

 

二、声闻、缘觉行者闻佛说法，犹如药草成长，根性较利，已悟生死无常之理，独处山林，依法修持。求出生死，因行禅定，证果解脱。此喻如中药草。

 

三、二乘行者若了生死，闻佛说法，为佛诱导，引向佛乘，自觉所证非究竟，回小向大，求成佛道，犹如药草长成、蔓延，可疗众病，继续精进修学诸佛无上定慧之学。故喻如上药草。

 

四、当二乘圣者回向大乘菩萨行时，一意向佛，慈悲度众，犹如药草继续蓊薆，形成小树。以其所修坚固智慧，了达三界如幻，学佛、成佛，决定无疑。故喻如小树。

 

五、当发成佛道心的修行者，深住菩萨广大禅定时，犹如小树形成大树，繁茂葱翠。必能深达诸法空性之理，得大神通力，放无量智慧光明，以无边不退转愿行的力量，广度众生，共证佛道。故喻如大树。

 

依法华经这段经文解释可知，人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘这五种修行路线，是贯穿一致的。经文明显的指示，从小乘到大乘的修行过程，宛如一颗草树成长的过程，由幼苗、小草、小树、大树一连串的萌芽、滋养、长大，本是通往成佛大树由远至近，从浅入深，不可分割的必经路线。当声闻行者了脱生死，或者正在修行的过程中，只要能遇有缘明师稍加劝化、点醒，便能使其已曾潜修的慈悲喜舍四无量心显发、扩大、茁壮、利生，成为一颗蔼蔼苍翠的大树，具足菩萨修学佛乘的深广福慧。

 

4、罗汉一念悲心转起便入不退菩萨行列

 

此点可从前面引述大智度论中所说证明。如论中说：‘修行者无方便力故，入三解脱门，直取涅槃，若有方便力，住三解脱门，见涅槃，以慈悲心故，能转心还起。’

 

此点又可从法华经授记品中引证得知。如经中记述，佛广为已证阿罗汉的声闻弟子授成佛之记。由此足可证明罗汉证空解脱，经佛引导，一念悲心转起，即入菩萨乘中。

 

就如楞严经卷九所说：‘从是有顶色边际中，其间复有二种歧路：若于舍心，发明智慧，慧光圆通，使出尘界，成阿罗汉，直入菩萨乘中。如是一类，名为回心大阿罗汉。’

 

涅槃经卷第二十也说：‘业无定性，果无定相，因四果无定相，所以虽证须陀洹果，可回小向大，经过八万劫的精进修学菩萨六度万行，必成佛道。斯陀含果亦无定相，因不决定故，只要发大乘心，经过六万劫的精勤修持，可成佛果。阿那含果亦复不定，因不决定故，经过四万劫的奋勉上进定成佛道。阿罗汉果，亦复不定，因不决定故，经过二万劫的自利、利他，定成佛道。辟支佛果，亦复不定，因不决定故，经过十千劫数的努力进修，具备大乘菩萨的度生行愿，定成佛果。’

 

成唯识论中又解释罗汉回向菩萨道所以称为不退菩萨的原因说：‘声闻行者虽先成就阿罗汉果，后来由于某种善因缘的启示，发心进一步朝向大乘佛果的方向转进，但因已断烦恼，超脱生死，即能于成佛的利生路上，不再退堕六道轮回中，成为不退转生死的利生行者。就因为他回小乘心向大乘菩提果转进，便转称他为利生道上不退转生死菩萨的名称。’亦即原文所说：‘二乘无学果位，回心趋向大菩提者，必不退起烦恼障故；趣菩提故，即复转名不退菩萨。’又说：‘只要已断烦恼，已了生死的声闻行者及独觉圣者，能够回心转进大乘菩萨行中，必能在长远的菩提道上，以无漏殊胜的定愿力用，留身久住，以变化身，广行菩萨之道，直往成佛的道路前进而无碍。’

 

由此可知，净土的声闻圣者，虽然先证阿罗汉果，但是只要一念悲心转起，必能回向佛道，成就佛道，就是根器差者，也一定会在阿弥陀佛及诸大菩萨教导下，启发大乘利他之心，修成佛果，指日可待。

 

5、九品莲华代表三乘行者由浅入深的修行过程

 

我们再从观无量寿佛经所记述的九品往生果垃中，来省思九品往生的意义。其实九品往生的层次，乃代表一个学佛者由浅入深的修行过程：

 

一、下品下生：在净土十二大劫后，发成佛之心。

 

二、下品中生：在净土六劫后，发无上菩提之心。

 

三、下品上生：在净土七七日后，发无上成佛道心。又经十小劫，具百法明门，得入初地。

 

四、中品下生：在净土七日后，得声闻初果。过一小劫，成阿罗汉。

 

五、中品中生：在净土七日后，得声闻初果，经半劫已，成阿罗汉。

 

六、中品上生：在净土立即得阿罗汉果，三明、六通，具八解脱。

 

七、上品下生：在净土一日一夜莲华方开，七日之中，乃得见佛；三七日后，游历十方，供养诸佛，闻甚深法，经三小劫，得百法明门，住欢喜地。

 

八、上品中生：在净土经过七日，得不退转，立即飞行至十方，历事诸佛，修诸三昧，经一小劫，得无生法忍，现前受记。

 

九、上品上生：在净土闻法立即悟无生法忍，即刻偏往十方世界，历事诸佛，次第授记，还至本国，得无量百千陀罗尼门。

 

由以上经文中得知，根器最钝者，在净土中修行最迟先历经十二大劫的忏罪、洗心，及再经十小劫时间的修行，就能从发无上成佛道心的开始，像中品行者一样，经历声闻四果，而证入菩萨初地果位。

 

由此九品修行果位的历程，更加证明天人、声闻、菩萨的修行过程及时间，本就是由浅入深、由下至上的一层阶梯。地球人间的念佛者，若能成就中品往生，便证明你是具备大乘根器的修行者。到了极乐世界，最迟经过一小劫便能得证阿罗汉果。只要一念悲心转起，就能进入上品果位的修持，蒙佛授记，成佛无疑。

 

6、为何西方净土菩萨僧多声闻僧少？

 

大智度论卷三十四说：‘阿弥陀佛国菩萨僧多，声闻僧少。’那是因为净土中的声闻圣众都经佛及大菩萨点化，转进大乘菩萨道的行列修行中。如净土经典所述：‘极乐世界声闻圣众涅槃者，不计其数，但菩萨圣众，也不计其数。声闻圣众回心菩萨成佛之道者，更不计其数。’

 

凡是亲近阿弥陀佛的声闻弟子，势必随弥陀踏上大乘菩萨遍至十方有缘世界，广利众生的成佛必经之路，乃是具有大乘种性的大阿罗汉行者，而成为辅助弥陀接引众生往生极乐净土最得力的弘法助手，令十方诸佛所赞叹！

 

十五、寿命自在愿

 

为什么净土众生会寿命自在？

 

学佛的根本目标在扭转超脱自我束缚的生死寿命

 

法藏比丘说：‘当我成佛的时候，净土中的天人，寿命无有限量，如果天人众生想要乘其悲心到十方世界度众生，便能任其个人度生本愿，乘愿度生，寿命自在。如果不能如天人度生悲愿，寿命长短自在的话，我就不能圆满成就佛果。’

 

我们这个世界人类的寿命，平均不过七、八十岁，反观极乐世界的天人众生，寿命无有限量。众生一期寿命的或长或短，自有其形成的善恶业缘。而众生的寿命，若要达到长短自在的地步，便非得要踏上出世修行的道路不可。佛弟子学佛、修行的根本目标，就是希望能解放自我束缚的生死寿命。如果皈依学佛后及出家修行间，不能将自己信佛、学佛的根本目标，放在学习、超脱今世束缚的无常生死寿命中，不能确定、认识自己信佛、学佛的基本方向，那么应该承认自己于过去生中，确实福慧浅薄，业障深重，不能像佛陀一样突破现有的因缘环境，坚决的扭转、开创、掌握自己现在及未来的生死命运！？

 

一般的居士学佛，想要在今世短暂的生命中，依佛法禅修的方式，达成寿命自在的解脱境界，相当不容易。如果能够先求生极乐世界，便可毫无障碍的在净土殊胜的修行环境下，达成寿命自在的修持理想。

 

为什么净土众生能够达到寿命自在的境界？

 

大阿弥陀经卷下说：‘生阿弥陀佛刹，欲寿一劫百劫，千劫万亿劫，无央数劫，不可复计劫，皆随意所欲，无不得之。’

 

无量清净平等觉经卷三也说：‘生于无量清净佛国，欲寿一劫十劫，百劫千劫万亿劫，自恣若意，欲住止寿无央数劫，不可复计数劫，恣汝随意，皆可得之。’

 

而净土众生为什么能够达到‘寿命随意长短自在’的境界呢？依修行的角度来说：一是观照力得到自在，一是悲愿力获得成就。本愿就依这两个重点来做说明：

 

1、观照力自在

 

（1）什么是观照力自在？

 

什么是观照力自在？即心经所说‘观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄’，一个智慧明利的修行者，对‘色、受、想、行、识’五蕴，反观、亲见他的‘空无自性’所获得犹如明镜照物般‘心智自在知如’的成果表现。

 

‘心经’的内容，正是顿根修行者由‘文字’般若，踏入‘观照’般若，直契‘实相’般若，证悟宇宙真理成果的显现。（关于般若的重要意义将在后面‘般若愿’中有专论）。

 

什么是‘般若’？简而言之，就是觉悟真理的‘智慧’。这种对真理证觉的‘智慧’，不同于‘世智辩聪’的智识，乃是要经过听闻佛法，对佛埋文字的探讨、省思，再出闻法、阅经中拟定契合自己‘根机’修行的道路，随时依经论所示，反观自照身心的动念、行为，导入与佛‘智慧’相应的正轨。一个修行者对身心观照、觉察力的强弱、深浅力，是与我们日常生活中举心动念的自我调制能力成正比的。凡夫众生无论修什么法门，必有什么样的‘相应’证境显现；如果修‘弥陀法门’，而见到的却是‘弥勒菩萨’，那便是‘不相应行’，修‘观息法门’（数息观），却看到‘阿弥陀佛’现前，此亦是‘不相应行’……，这说明了我们在所修法门的认识上，必然产生不正确的‘知见’，有走火入魔的危险。

 

也就是说，修行的过程中，当凡夫学佛者在日常处世间，放舍几分的贪念、嗔念、痴念、爱念……，便必与几分不贪、不嗔、不痴、不爱的清净、法喜的‘宁静心态（境界）相应，所谓‘明心见性’、‘证空性’，不是凡夫众生的‘根器’光在那里打坐，或用闻慧上娴熟的机锋相辩，就能‘顿悟’的。经上说，末法的凡夫学佛者，烦恼障重，所知障重，要想于短暂的静心中，洗涤无始以来的烦恼罪障，殊为不易。有许多人在禅修中，得到几分空灵禅悦之境，便误以为得道，妄言证圣，或者直接教导‘初机’学佛者，当即体认：‘打坐当下现证空性，坐禅当下直取菩提’的顿悟法门，使‘初学者’误以为自己是高根器，不断烦恼，不经过‘戒、定、慧’的薰修，就能现证‘空性’，‘见性成佛’！？或有人言：‘只管打坐，就是佛心全体的显现！？’这是外道修法。佛在中阿含经便说：‘佛不以打坐、少食、少睡为得道，佛以无上成自在、无上智慧自在、无上知见自在、无上观照力自在而证道、解脱。’除非你是祖师出世，有六祖惠能的‘顿根’，当下承当，否则一个凡夫学佛者，舍弃一分贪念的当下，相对的，必有一分的清净心念影现，弃舍二分嗔念，必有二分清净心念影现……，种什么因，必得什么相应果。凡夫学佛就好像爬楼梯一样，有一定进升的梯次，而修行的层次，禅观的深浅证境，必是与我们日常淡薄、净化了多少分的喜怒哀乐爱恶欲等杂思妄想成正比。不是在禅坐的时候，才‘静心’，于未生禅时，令贪嗔痴、嫉妒、贡高、我慢、名利、权势等杂念乱想纷飞，这样纵然坐穿了圃团也是无用，不可能深入动静一如的禅观自在之境！念佛也是一样，不是在‘念佛时才静心’，如果在平素生活中，不尽量节制、淡薄自己的种种贪心、杂念，不可能在日常修持中达到‘一心不乱’‘动静一如’的三昧自在境界！而观照力自在的意义，就是在行住坐卧间，都能到达对‘色、受、想、行、识’等互蕴身内身外之境不贪、不执，观照如镜，动静平等，身心自在的解脱境界。

 

（2）为什么修行到‘观照力自在’就能使寿命长短自在？

 

甲、修四神足可得寿命自在

 

（甲）什么是四神足？

 

为什么说修行到‘观照力自在’的地步，便能转变寿命，使寿命达到长短自在的境界呢！？而‘观照力自在’的境界，正是四神足中所说的‘观自在三昧胜行成就神足’之意。依增一阿含经说：‘若比丘、比丘尼修四神足，欲住寿经劫者（想要延长自己的寿命超过用‘劫’计算的时间），亦可得耳。’

 

什么是四神足？大毗婆沙论卷二百四十一及阿毗达磨法蕴足论卷四解释说：‘一个修行者修持到达凡所思求，诸所欲愿，一切如意，转变自在，妙用难测的境界，谓之“神”。引发“神”的力用，谓之“神足”。足者，于四念处、八正道等胜法精勤修习，无间无断，至成就位，理事合一，依事达理，依理起事，谓之足。四神足者，即论中所说达到：一、欲三摩地（正定）胜行成就神足，二、勤三摩地胜行成就神足，三、心三摩地胜行成就神足，四、观三摩地胜行成就神足。此四种三摩地胜行成就，总名为神足。’由此可知，神足，即是神足通，或心如意通的简称（第九愿中有详细说明）。四神足，即是用‘欲、勤、心、观’四种方法，达到凡所欲愿，一切如意，转寿自在，身心解脱的境界。

 

（乙）修定者一定要具备‘欲、勤、心、观’四法

 

‘欲、勤、心、观’四法是步入正定不可缺少的入道资粮，缺一不可，否则就会走入外道定中犹自以为喜。而且‘欲、勤、心、观’这四法是相辅相成了不可分割的。何以见得呢？顾名思义，三摩地（正定）的获得，一要有坚定、正确的正信心、向法欲、思法欲、修法欲（欲神足）、精进力（勤神足）、心坚固力（心神足）、对法坚定、细腻的简择力、审察力、通达力、观照力（观神足），具足‘欲、勤、心、观’四法才能成就，而且四足鼎立。诚如论中所说，三摩地（正定）必由修学‘胜行’而成就，什么是‘胜行’？即今生就能深入正定、转变寿命者，一定要具备：一、深厚的宿慧，二、已曾修习正定，三、今生修定因缘成熟，没有任何修定的生理、心理及环境障碍，四、具有乐思善法欲、精勤力、正信心、轻安心、正知见心、正思惟心、舍弃苦乐心等八种断除粗重烦恼的基本修行资粮。净土众生必然具此殊胜的修定‘因行’，故多能在一期生命中获得‘欲、勤、心、观’四种正定胜行成就，转变寿命，不受生死寿命的束缚。故论上说：修定者具备八种‘胜行’必能成就三摩地自在神足。

 

（丙）初学者如何培养对四神足的修持力？

 

反观娑婆世界的众生，在当前这种资讯、科技、娱乐发达的时代里，无论在家学佛或出家学佛，要末法的佛弟子培养对佛陀‘出家德行’精进的追求欲、学习心，并不容易。因佛陀‘出家德行’的成果，正是长期从这四种‘欲、勤、心、观’的‘离欲心、乐法心、精勤心、寂定心、智慧心’修证而来。就如瑜伽师地论卷十四解释获得四神足基本入门的修证层次说：‘一、要发离欲心（欲增上心）；二、要受持、诵读佛经，依经所示，忏悔业障，精进向道（勤增上心）；三、要能分辨、修学圣人修定次第的邪正（心增上力）；四、要独住空闲寂静之处，观察、思惟诸法实相的真理（观增上力）。’

 

一个真心学佛，欲超脱生死寿命禁锢的佛弟子，一定要在日常生活中，依经所说，培养对‘欲、勤、心、观三摩地（正定）胜行成就神足’的基本修因。初学者首先必须经常在平素处世间培养、反省自己对善法欲（修行的方法）、恶法欲（有违学佛贪嗔痴等恶行）的思辨、节制能力，无论当自己生起什么样的恶欲，都要即时想到：我已经在佛前发誓：皈依、信佛、学佛、成佛，应该用‘欲、勤、心、观’四法来督促自己精进向上，以佛心为己心，不可像一般没有学佛者那样放荡自己的‘欲念’，如不能常常节制、检讨自己不好的‘欲念’，皈依、学佛乃至出家学佛的目的又是为了什么呢！？

 

（丁）什么样的根器，能坚固对四神足的修学？

 

我们看：一个看透世间无常生死，善备福德、解脱资粮的利根修行者，必能经常乐思解脱法，注意、反观、克制自己的想欲生起，当恶念生起时，立即以平常薰习的修行方法，思惟、观照其根源处，当下予以净化、降伏，而且不断地运用‘思法欲、精进欲、正信欲、轻安欲、正知见欲以及舍弃苦乐的向道欲’，来对治、净化刹那生灭起伏的散乱欲心，久而久之，定能在向道欲增上的薰陶累积下，达到‘净念相继’，‘恶欲断除’的境界，与定相应，转变未来的果报色身。故论上解释欲三摩地胜行成就神足的意义说：‘此中欲者，谓依出家远离所生善法所起，欲乐欣喜，求趣悕望，是名欲。’‘三摩地者，谓欲增上所起，心住等住，近住安住，不散不乱，摄心等持，止一境性，是名三摩地。’‘胜者，谓欲增上所起八支圣道，是名胜。’‘胜行者，依过去、现在所起一切恶念，思断三毒欲，起修禅定欲，彼所有修道欲，若勤若信若轻安若念若正知若思若舍，是名胜行。’‘一切欲三摩地，皆从欲起，是欲所集，是欲种数，是欲所生，故名欲三摩地胜行成就神足。’其他三神足之义比类可知。

 

而当一个修行者，将出离生死的理想当做生命中唯一的希望起（禅定欲坚固），必然无时无刻不精勤进修（勤增上成就神足），故论上说：‘此中勤者，谓依出家远离所生善法，所起勤精进，勇健势猛，炽盛难制，励竟不息，是名勤。’进而将精神意志完全集中在与慧观觉照力相应的修定证境中（心增上力成就神足），故论上说：‘此中心者，谓依出家远离所生善法，所起心意识，是名心。’‘心三摩地者，谓心增上所起，心住等住，近住安住，不散不乱，摄止等持，心一境性，是名心三摩地。’当修行者证人‘一心不乱’的寂静之境，此刻观照诸法无我的智慧力势必愈加的清晰锐利（观增上力成就神足），故论上说：‘此中观者，谓依出家远离所生善法所起，于法拣择，最极拣择，解了等了近了，机黠通达，审察聪睿，觉明慧行，毗钵舍那，是名观。’‘观三摩地者，谓观增上所起，心住等住，近住安住，不散不乱，摄止等持，心一境性，是名三摩地。’

 

（戊）净土众生成就四神足所以能转寿自在

 

这种在修定前、修定中用‘欲、勤、心、观’四种力量，也就是用‘止、观’法门来鞭策自己用功入定的方法，便能在修行者定慧之力获得清净、明利、深入的情况下，使其达到‘戒自在、精进自在、心自在、观照力自在’的境界。

 

亦即是增一阿含经卷二十一所说四种神足成果的显现：‘

 

一、自在三昧行尽神足（观神足成就）：所谓诸有三昧自在，意所欲、心所乐，使身体轻便，能隐形极细，是谓第一神足。

 

二：心三昧行尽神足（心神足成就）：所谓心所知法，通满十方，石壁皆过，无所挂碍。

 

三、精进三昧行尽神足（勤神足成就）：所谓修此三昧，无有懈怠，亦无所畏，有勇猛意。

 

四、戒三昧行尽神足（欲神足成就）：所谓诸有三昧，如众生心中所念，生时灭时，皆悉知之。有欲心、无欲心，有嗔恚心、无嗔恚心，有愚痴心、无愚痴心，有疾心、无疾心，有乱心、无乱心，有少心、无少心，有大心、无大心，有量心、无量心，有定心、无定心，有解脱心、无解脱心，一切皆悉了知。’

 

当修行者达到此中所说‘戒（持戒修行欲）、精进力、心、观照力’四种自在的境地时，就能随意之所欲，心之所乐‘变一为多，变多为一，或显或隐，智见所变；墙壁石等，坚厚障物，身过无碍，如履虚空；能于地中，或出或没，自在无碍，如身处水；能于坚障，或在虚空，引水令流，如依回地；结跏趺坐，凌空往还，都无滞碍，犹如飞鸟；此日月轮，有大神用，具大威德，伸手扪摸，如自应器，不以为难；乃至梵世，转变自在，妙用难测，获证他心通、天眼通……等六种神通。’净土众生因达到此处所说‘戒自在、精进自在、心自在、观照力自在’的证境，故能随意之所欲，心之所乐，转变四大，轻举身体，延长寿命，不受一期寿命的约束，从此勇猛进修，不会懈怠。

 

乙、当心力转换体内电磁场即能延长寿命

 

现在再由科学的角度来说明修行人（包括外道行者）如何从修持中达到转变寿命的效果。当一个修行者的意识观照力（心波、念力），能够逐渐达到‘调节、转换身体内的电流磁场，使体内元素的电子活动受到意志力的指挥，即体内的电磁场被心力引起变化，心能转物时（见禅定天眼通之实验），便能逐渐转变、创造另一阶段的色身寿命。而当禅定功力逐步转深，脉博、呼吸、心跳转弱、转慢、细若游丝、绵绵密密……，经过欲界散地，进入色界禅定修持，到达三禅天以上时，体内地水火风四大电子元素受到心力放射出来的波束强力影响、转换，‘心识’不再受粗重物质色身的牵制，甚至完全进入精神修养状态（无色界天）。这种由心波转变欲界人道众生体内地水火风固体元素禁锢的生老病死现象，将固体的物质色身，转换成与心识升华境界相应的超越人类物质色身另一种仍是有色物质的‘光明、清净的化身相’，此种带有‘身光的清净化身相’若没有高度禅定修养功夫者（天眼通），是不能以凡夫现有的寻思境界臆测到的，亦即是天界众生的依报色身，乃至净土世界的天人化身相。

 

‘天’，就是清净的意思，以三界天的天寿果报来说，当凡夫众生在禅修中将‘五欲’淡薄到某一种程度，便能逐渐运用其清净、统一的意识觉照力，调节、转换身体内的电流磁场，转变现在所造作的色身业行，超脱人类躯体的束缚，依次上升欲界四天王天、忉利天、焰摩天、兜率天、化乐天、他化自在天，所获得天寿最长可达一万六千岁。乃至随看修行者身心净化的涵养，进一步应念化生色界初禅天的梵众天……，二禅天、三礼天、四禅天，甚至进入无色界空处天的修持中。色界天最长的天寿可达一万大千大劫，无色界的天寿最长则达八万大劫。这种以劫数计算的天寿，若是换算人间的时间来计算，恐怕已超越‘光年’计算的时间，对人类来讲，乃是不可思议的天文数字。单是依三界天的禅定力量修持，就能达到转变寿命的效果，何况是一个已经获得身心自在的解脱行者，其寿命转换自在的程度，当更不可思议。

 

再观往生极乐世界的众生，他们的寿命无有极限，绝不是一分有学地的禅修者所获得天界最长的有限寿命八万大劫所能相比，已经不是人类用科学实验色身受心力转换的现象所能测知。可以说，极乐世界的众生，乃是生存于另一种有色世界福慧深厚的上根器的修行人。依‘心经’的修持立场来看，净土的修行者，他们由‘止观’法门——心经下手修行，从观照色、受、想、行、识五蕴无常苦空的当下直观涅槃空寂入道起修；净土众生就是在念念中降伏五欲之心，念念中消融贪嗔痴三毒，从色身当下照见五蕴皆空，经过声闻四果阶位，终至定慧等持，解脱之光现前，度脱一切苦厄，达到心经所说的观照力自在、念力自在、色空不异的解脱境界。在解脱境域中，超越有限、分段的凡身寿命，进入由悲愿力掌握寿命长短自在的无限利生境界。

 

 2、悲愿力成就,

 

（1）分段生死与变异生死

 

成唯识论说：‘有情众生的生死受生，可分为两类：一种是分段生死，一种是不可思议的变异生死。我们人类一世、一世投胎转世的寿命存在，就是分段生死。这类一世一世生死受生的现象，是我们自己过去及现在所造有漏的善恶业因所感，而形成一段、一段受宿业牵制，有一定的生死期限，不可随意转变今世寿命长短的现报身，所以叫做分段生死。不思议变异生死，则是已经断除见思二惑阿罗汉以上的圣者另一种超越三界内凡夫肉体上的一世一世的分段生死，属于精神上的细微生死现象。’

 

‘凡夫的分段生死受生，是意成身（由意识力所造善恶业而形成的色身）；三乘圣者的变易生死，也是意成身（意生身），乃是解脱圣者心识上微细的生灭迁变转易现象，因有前后转易的生灭现象，故亦名生死’。

 

天台宗解释变易生死的意义说：‘变易者，无色形之胜劣，寿期之短长，但迷

想渐灭，证悟渐增，此迷悟之迁移，谓之变易。’

 

又法相宗解释说：‘圣者改易分段之身而得不可思议殊妙之好身，故曰变易。’

 

三论宗乃说：‘诸圣所得之法身，神化自在，能变能易，故名变易。’

 

成唯识论又解释变易生死的另一层意义说：‘不思议变易生死，乃是由诸无漏及有为分别的善业为因，再由所知障助力为缘，而感招另一种殊胜细妙的异熟果报身。这种由大悲大愿的力量，所改转先前粗劣分段的身命，成为细妙殊胜的变化身命，是没有一定期限的。又因为这种变化身，乃是由无漏定愿的力量所修得，其身命的变化，妙用难测，因此名为不可思议，或名意成身，乃是随意愿力所成就......，阿罗汉、独觉及已得自在的菩萨，此三乘圣者，能化生三种不同程度的意成身，亦名变化身。因为由无漏定力，转变本来的分段生死，随意变化、转易，所以叫做变异身。’（此外如大乘义章、胜鬘经、地持经等经论中对此二种生死亦有详细说明。）