“四大”又称四界，指地大、水大、火大、风大，是构成世间物质（包括有情身体）的基本元素，决定着世间万象的聚合变化。地大指物质坚性，作用是任持；水大指物质的湿性，作用是摄聚；火大指物质的暖性，作用是熟变；风大指物质的动性，作用是轻动。四大再加空界、识界，合称“六界”，是构成有情众生的完整要素，其中空界是与四大相反的特性，物质间的空隙与物质未生及还灭，都归于空，而正因空的无碍性，才有色法生灭之缘；识界则属精神的范畴，有了识的觉性，才有有情众生的完整身心。