民间传说，法海因管闲事，拆散白蛇娘娘幸福的一家，后激怒天帝，天帝意欲惩罚，走投无路的法海只好躲到螃贝里。螃蟹的体内和贝类一样也存在类似珠状物的沉积物，形似圆润珍珠，看起来像和尚的头；或者有时呈不规则状，可能形成和尚打坐的三脚锥形状。很自然的，人们就认为那些珠状沉积物就是法海的化身了。