禅堂又称“参堂”、“生死堂”、“大彻堂”、“选佛场”，是禅宗修行的一个重要环节，是克期取证的地方。佛教传入中国之后，经过千余年的发展，形成了一套具有特色的修行模式，如禅堂的开设。一般来说只有禅宗丛林才开设有禅堂，禅堂是丛林的核心、心脏，历史上许多高僧大德都是在禅堂开悟的。

　　禅堂是常香、加香、禅七的场所，常香就是坐香，加香是为打七（即“打禅七”）服务的。佛教讲究“冬参夏学”，即冬天聚众参禅打座用功精进，夏天聚众参学经教。总的来说，禅堂是修行的环节，不是修行的归宿。