鸠摩罗什（梵语 Kumarajiva）本名叫鸠摩罗耆婆什，他的父亲名叫鸠摩罗炎，母亲叫耆婆，连名父母的名字合称，汉译“童寿”，就是说他虽是童年，而有青年的德气。又作鸠摩罗时婆、鸠摩罗什婆，罗什三藏之具名。

　　古代翻译佛经最著名的“四大译师”鸠摩罗什、真谛、玄奘、不空，以鸠摩罗什年代最早。他的译经事业可谓空前，无论数量还是质量，都远非前人可比，他译出的300多卷、近300万字佛典，影响深远。他第一次系统地翻译了大乘佛教论述缘起性空理论的经论，使当时的思想界耳目一新。他翻译的《法华经》、《阿弥陀经》、《金刚经》、《十住经》、《成实论》、《中论》、《百论》、《十二门论》，是后代天台宗、净土宗、禅宗、华严宗、成实宗、三论宗等佛教宗派依据的主要经典，《十诵律》、《比丘戒本》和《梵网经》进一步完备了汉地的佛教戒律。在语言和文风上，罗什和他的译经团体一改以往翻译过于朴拙的不足，不仅充分地传达原典的旨意，而且文笔流畅洗练，甚至成为文学名篇，如影响中国文化很大的《金刚经》、《维摩诘经》、《法华经》、《阿弥陀经》等虽有其他译本，但直到今天流传盛行的还是罗什的翻译。  

　　鸠摩罗什译经不辍，直到后来死于长安。圆寂之前，他发出誓言：“今于众前，发诚实誓：若所传无谬者，当使焚身之后，舌不燋烂。”姚兴在逍遥园为他举行了毗荼仪式，以火焚尸，烟销骨碎，但是柔软的舌头却没有被烧毁。  

　　鸠摩罗什一生命运坎坷，而且当时汉地的佛教水平和接受能力还相对不足，也限制了他的才能的充分发挥。曾有熟悉鸠摩罗什的外国沙门说：“鸠摩罗什译出的经典，还不到他所精通的十分之一。”鸠摩罗什赠友人的一首诗或许是他一生的最佳写照：“心山育明德，流薰万由延。哀鸾孤桐上，清音彻九天。”