实际上，几千年前的中国人就开始“吃素”了。

　　古人早有“五谷为主，五畜适量，不宜失豆，五蔬色杂，瓜果辅之”的说法，其中的“素食”不仅仅源于敬畏鬼神，也不是佛教专有，它更多代表的是对健康理念的推崇。

　　信奉这种膳食结构的宫廷王室、达官贵人，以自己的实际行动向世人昭告：像我们一样用餐吧，这才是身份的象征，才是真正健康的生活方式！  

　　而今，“素食”却逐渐被中国人淡忘了。

　　中国工程院院士、中国疾病预防控制中心营养与食品安全所研究员陈君石，在接受《生命时报》记者电话采访时遗憾地说，“现在很多人认为，大鱼大肉、山珍海味才是‘富裕’、‘进步’的代名词，并开始大快朵颐地享受着‘幸福’生活。”

　　更有人认为，只有多摄入肉食，才能像西方人一样人高马大。殊不知，这无形中让糖尿病、冠心病等“找上门来”。“而以植物性食物为主的膳食，则能有效地预防和控制慢性病。”  

　　但我国膳食变化的趋势是多油、多盐，用这样的烹饪方法做出来的“素食”，就算再“素”，恐怕也会变味。对此，陈君石院士认为：“多油、多盐是和以动物性食物为主的膳食齐头并进的恶习，必须摒弃。即便以植物性食物为主，也要以控制总热量为前提，绝不要以为，只要吃了素，多点油盐没关系。”比如在美国，素食者在借鉴中餐食谱时，会将炸素春卷改为烤（或蒸）素春卷。  

　　陈君石院士同时强调，吃素也得强调搭配合理，“有些人光吃粮食和蔬菜，这就不行，豆制品必须搭进来，这样摄取的蛋白质才不比吃肉获得的蛋白质差，营养才更全面。”  

　　在美国农业部为素食者提供的营养指南中，专家们也建议素食者的食物要多样化，特别是注意摄取含植物蛋白高的食物，还要多吃富含铁、钙、锌和维生素B12的食物。