童时的记忆有的清晰，有的模糊，如我对归元寺的记忆。上世纪40年代早期，也许在我四五岁时，曾由长辈带领去过一次。确实，记忆中留下的仅仅是放生池，别的一概不记得。放生池中的怪石，以及在怪石上晒太阳的乌龟，还有那葱绿的水草和水上的涟漪，就像是昨天的印象。

　　岁月流逝，人生苦短，如今当我双鬓斑白时，对归元寺的认识似乎深入了些。这些年来，我不止一次来到这里，如同几乎所有的武汉人，都曾不止一次来过;如同几乎所有初次来汉的外地宾客，都会来到这里参观一样。我对这里的亲切感，已不限于放生池了，还包括它的山门，它的大雄宝殿、天王殿、地藏王殿、方丈室、大士阁、念佛堂、罗汉堂、韦驮殿以及钟楼、鼓楼等，特别是它的藏经阁！

　　难怪这里是全国重点佛教寺院，不仅在于它那金黄琉璃瓦的建筑，更因由这些建筑营造出来的令人肃然的氛围，尤其是它的藏经阁，更使人感到佛教哲理的博大精深。这里收藏着艺术珍品及法器、法物，更有佛经7180卷，特别是藏有印度、缅甸、泰国、斯里兰卡的贝叶经，是地道的稀世之宝。

　　佛教古刹归元寺，由一群中国古典式寺庙建筑组成，位于汉阳翠微路6号，始建于顺治十五年(公元1658年)，先后修建了普同塔(至今仍在)、禅堂、大雄宝殿、斋堂、上客堂;再经数年，其梵宇初具规模，门额曰归元。其名源于《易经》，元者善之长也。乾元资始，坤元资生，而易行其间，此万法归一。另外，佛经《楞严经》中也有“归元无二处，方便有多门”之说;所谓归元，意即归真、归本，出生灭界，还归于真寂本无之意。

　　归元寺两次毁于战火，1914年至1927年重建，其中罗汉堂为1901年兴建。1949年以后，曾多次进行维修，2000年重建罗汉堂。归元寺占地21000平方米，建筑面积为14000平方米，规模宏伟，保存完整，是我国南方少见的古刹大寺。它的整体布局在于依山就势，形成了烟岚叠翠、黄鹤迎门、龙吟八蜡、虎啸双眉、鹦州涌玉等归元八景，寺内“林峦毓秀，泉石腾辉”，闻名于远近。其三大主要建筑为大雄宝殿、藏经阁和罗汉堂。大雄宝殿系清初古建筑，重檐歇山式，重台列阶，气宇轩昂，脊高17米，9根通天柱“九宫”擎举，雄伟壮观，其“大雄宝殿”四字，乃清代著名书法家冯家浩所书。藏经阁坐落于翠微峰前，占地400余平方米，仿唐牌楼式建筑，颇具丛林风雅。有朱红四柱通天，靛蓝兽头大脊，金色鲤鱼板爪，翘角拱斗飞腾，盘绕玉龙戏珠，展翅四凤朝阳，精巧镂房雕牍，彩色漆栋粉墙。而最为俗众喜闻乐道的当属罗汉堂，它呈田字形，在十字分割线上辟四个天井式内院，这保持了堂内良好的通风和采光。堂内罗列500尊神态各具的罗汉，无异是精美的艺术杰作。

　　今日之归元寺，以其古朴典雅、清静庄严和深厚的佛教文化，吸引着越来越多的中外游客;这里的方丈昌明，曾将复杂佛教精神归纳为简练通俗的四个字：智慧慈悲。这无疑是对宗教教义的最好阐释！