“岭南是獦獠的地方，獦獠没有佛性啊！”

　　惠能就回答说：“人有南北，佛性也有南北吗？”

　　就因为这一段重要的对话，惠能受到五祖弘忍特别的器重，并且传授衣钵。

　　以后，六祖惠能大师也常以同样的问话，摄受了许多门徒弟子。以下举四个例子，来说明这一点。

　　一、神会大师亲近六祖，六祖问他：“你从那里来？”

　　　　神会回答说：“我不从那里来。”

　　　　这回答非常受六祖的赏识。

　　二、南岳怀让禅师于二十三岁时参访六祖，六祖一样的问他：“你从那里来？”

　　　“我从安和尚那里来。”六祖又问：

　　　“什么东西把你带来？”

　　怀让禅师无法回答这个问题，因此在曹溪一住就是十多年，直到三十多岁才开悟。

　　三、青原行思禅师，初到曹溪之时，六祖也这样问他：

　　　“你做过什么事才来这里？”

　　　行思禅师回答他说：“圣谛亦不为。”

　　　意思是说成佛做祖我都不要，还要做什么？这句话也大受六祖的器重。

　　四、做过唐代国师的南阳慧忠禅师，初来参学时，六祖问他说：“你从那里来？”

　　慧忠回答说：“我从近处来。”