作者：净宗法师    　
           

　　问：助念与超度有什么区别？遇亲人过世，应当选择助念还是超度？
           
　　答：逢有亲友过世，首先应该助念，失去助念机会，再做超度补救，时间离亡日越近越好。
           

　　助念与超度，区别有四：
           
　　一、对象不同。助念的对象主要是临终、新亡之人，超度的对象为地狱、饿鬼道众生。
           
　　二、目的不同。助念的目的是令亡人往生极乐。超度的目的主要在脱离地狱、饿鬼道。
           
　　三、方法不同。欲求超生净土，其他种种法门难以见效，故助念一律称念阿弥陀佛名号；超度虽以念阿弥陀佛最好，但也有念别的佛菩萨、念经、念咒、拜忏、放焰口、做水陆法会等多种不同。
           
　　四、功效不同。助念：因为多直接面对临终者或亡人，念佛恳切，临终人或中阴身可以随教念佛；这样容易感通，效果明显。超度：因为故亲死去时久，不在现前，阳上亲眷心多淡忘，记忆模糊，难以恳切，再加恶道业障深重，受苦不息；这样感通稍弱，功效稍差。