道力自超然,身亡同坐禅。
水流元在海,月落不离天。
溪白葬时雪,风香焚处烟。
世人频下泪,不见我师玄。
——唐·清 尚
诗一开头写亡僧的形象,虽去世而端坐如平日诵经坐禅时一样,可见其修行多年,道力超群。据说只有高僧才能预知死期,到时沐浴焚香,凝神端坐,平静而毫无痛苦地去世。这就是“坐化”。
诗中所哭的这位亡僧即坐化。三四两句说僧人坐化,如同江河中的水流入大海,进入永恒状态;也好像月亮虽然看起来落下去了,却没有离开天上,仍在空中运行,这是佛教的生死观。根据佛教的理念,普通人死后,根据生前所行善恶,会分别进入六道(即天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生),世代在此六道中轮回。修行到家的高僧死后,进入不生不灭的永恒中,不再堕入六道轮回。
五六句则写安葬时景象。僧人亡后,一般都先焚化,然后将烧剩的骨灰埋葬。重要的僧人则建佛塔于埋骨之处。“风香”是说焚化时发出的香味随风飘散。传说中,经常有高僧死后出现祥云、异香、紫光等。这里的“风香”,一是指焚烧用的松木柏木发出的香味,二是说僧人道行很高,亡后有异香散出。“溪白”,是安葬骨灰时,下起雪来,溪水两边成了一片白色。好象老天也特意为葬礼送来白纱,以示哀悼。这两句写葬礼非同一般,也就是进一步写亡僧乃非凡之人。