菩萨是梵语“菩提萨土垂 “ 的简称，菩萨译为“觉”，萨土垂 译“有情”，菩萨，便是觉有情。有情是指有情爱与情性的众生。菩萨既能觉悟真谛，同时也能悲悯一切众生的痛苦、帮助众生觉悟脱苦。狭义的菩萨指证入初地以上的圣者；广义的菩萨，不论在家出家、是否证果，只要是能发菩提心，能上求佛道、下化众生，能于求证正觉的同时又广度众生的行者，都可称为菩萨。