走火入魔本是中国道教的说法，指陷入魔境、被魔所因，并因此而阻碍或枉费道行的现象。魔，在佛教中称为魔事，泛指能毁坏、障碍、扰乱修行、断人慧命的现象。佛经中总结魔事有四类，一是烦恼魔，指因贪、慎、痴而起之魔；二是阴魔，指因五蕴炽盛而起之魔，如《楞严经》所列五十阴魔；三是死魔，指致人丧命之魔；四是天魔，指六欲天之魔。魔事虽与鬼神有一定关系，但根本上是与内心幻境有关的，或者说是因心理的变态、失调而起的，只要行者具般若空慧，知一切如幻，不为幻境所乱、所动，诸魔自消。