“如意”原属佛教词汇，译自印度梵语“阿娜律”，是一种柄端作心形的手柄。

　　佛教法师讲经时经常手持如意，将经文记在上面，以免遗忘。然而更广泛地为人们所认同的如意的起源，其实是古有雅称“不求”的搔背工具——“痒痒挠”。后来，因为它寓意吉祥，造型讨巧可爱，实用功能退化，逐渐向纯粹的陈设珍玩和礼赠饰物演化。