"和尚"原来是从梵文ＵＰＡＤＨＹＡＹＡ这个字出来的，这个字到了西域被读成"乌"，到了汉地又读成"和尚"，它的意思就是"师"。和尚本是一个尊称，要有一定资格堪为人师的才能够称和尚，不是任何人都能称的，亦不限于男子。后来习俗上这个字被用着对一般出家男子的称呼，这是和原来的字义不合的。