成都最古老的“茶馆”，是大慈寺禅茶堂，早在一千二百年前的唐代就已经有了。史学家范文澜在其《中国通史》中说：茶作饮料，唐时自江南传到北方，逐渐流行。

        成都最古老的“茶馆”，是大慈寺禅茶堂，早在一千二百年前的唐代就已经有了。史学家范文澜在其《中国通史》中说：茶作饮料，唐时自江南传到北方，逐渐流行。据《封氏闻见记》说，唐玄宗时期，泰山有一个大兴禅教，学禅首先要夜里不睡眠，因此禅徒都煮茶驱睡。后来俗人也竞相仿效，遂成风俗。城市多开店铺煎茶出卖，行人付钱即可得饮，极为方便。成都不是江南，也不是“北方”，成都的禅和茶是由一位叫无相禅师的“洋和尚”普及开来的。

大慈寺禅茶堂内一隅

        无相是新罗国(现韩国)王子出家，俗姓金，又称金和尚，于开元十六年(公元728年)来到四川资州德纯寺，向处寂禅师学了14年禅法。安史之乱唐玄宗逃到四川，将无相禅师请去规划修建大慈寺，一共建了96院，内中一院便是专门饮茶的禅茶堂。无相是禅师，正如范文澜所说的那样，参禅时夜里不睡眠，必须以茶解困。他嗜茶如命，将茶叶视为灵芝一般的仙草，还写了首《茶偈》：“幽谷生灵草，堪为入道媒。樵人采其叶，美味入流杯。静虑成虚识，明心照会台。不劳人气力，直耸法门开。”
        大慈寺的禅茶堂设有茶鼓，配有接待客人的“茶头”，对寺院内部则按不同的礼仪举办各种不同的茶会。平时方丈议事请僧众吃茶，称为“普茶”；供奉佛祖、菩萨、祖师时要献“奠茶”；结夏时要按照僧人戒腊先后饮“戒腊茶”；在一年一度的“大请职”期间，大和尚要请寺内的一些和尚行“鸣鼓讲茶礼”，这是一场严格而高雅庄重的茶道礼仪，共有十二道程序，首先要敲击茶鼓，然后“静禅心”，“入禅堂”，“焚香祈愿”，“圣水涤凡”，“佛祖拈花”，“菩萨入狱”，“漫天法雨”，“圣僧点化”，“普度众生”，“禅茶一味”，“即心即佛”，“畅叙禅机”。

大慈寺禅茶堂的露天茶园

        这就是无相禅师持行的禅茶之道，有点烦琐，却广为流行，传到了韩国、日本，至今盛行。2004年9月18日，“韩国无相禅师寻踪访问团”一行37人来到成都大慈寺，与中国学者20多人举行了无相禅师学术研讨会，下午两点则在古朴悠雅的佛乐声中分别进行了茶道之礼，中方由大慈寺方丈大恩法师主持，接着由韩方“禅学研究所”学者柳良锡先生主持。令人吃惊的是：地隔数万里，时隔千多年，双方的茶道技艺居然大同小异。这活生生的茶道技艺，堪称茶文化的活化石。
        大慈寺的“茶头”，相当于市井茶馆的“茶博士”，专门接待俗家游客和信众居士，这些人饮茶就简便得多，没有那么多的繁文缛节了。民国时期很多绅士都喜欢到大慈寺喝茶，据说特别醒脑提神。现在也有很多人爱到大慈寺喝茶，但早已不是鸣茶鼓、静禅心的禅道之茶了。