戒、定、慧三学，是学佛的基础，修此三学，可以断除烦惑，超凡入圣。
何以说此三学是学佛的基础呢？因为释迦世尊的根本教法，「苦、集、灭、道」四圣谛，即「苦当知，集当断，灭当证，道当修」。修道，是修学八正道，摄于戒、定、慧三学。三学包括戒学、定学和慧学。戒学包括正语、正业、正命和正精进。定学包括正念和正定。慧学包括正见和正思惟。
戒、定、慧三学，又称三无漏学。戒是止恶修善，依戒生定；定是息缘静虑，依定发慧；慧是破惑证真，依慧成佛。此三学，为学佛修道的基础。兹将此三学再分述如下：
一、戒学：戒亦名戒律，是修道者修身治心的规范。我们起心动意，日常活动，不外身口意三业，此三业，可以为善，亦可以为恶。所以佛制戒律，使修道者依此而行，止恶修善。
释迦世尊曾说十六字偈曰：「诸恶莫作，众善奉行，自淨其意，是诸佛教。」诸恶莫作是止恶，众善奉行是修善，自淨其意是断惑，行此三者，即是修道。
我们的根本烦恼，「贪、瞋、痴」三毒，以意为主，发之于身者为杀生、偷盗、邪淫，发之于口者为妄语、绮语、两舌、恶口。故佛门基本大戒，首戒杀、盗、淫、妄、酒。然而五戒，只是消极的外在的戒恶，若欲前进一步则要积极的由内心自发为善。所谓为善，就是把贪、瞋、痴、杀、盗、邪、淫、妄语、绮语、两舌、恶口等十恶，化为不淨观、慈悲观、因缘观、放生、布施、淨行、诚实语、质直语、柔软语、和诤语十善。
五戒是消极的戒恶，十善是积极的行善，以上二者，都是在家学佛人所应遵守的。至于出家众的戒律，比丘有二百五十戒，比丘尼有三百四十八戒。条文细密，已成为专门学问。
二、定学：定，又名「禅定」，在于治心，修之可免去情虑上的散放，除去精神上的纷乱。
身心感受的苦果，是业和烦惑集聚而来的。因此要解脱苦果，先要断除苦因，苦因的由来，无非是由妄心产生，试看心上的妄念，前念未灭，后念已生，刹那不停，相续无已。妄念是惑，发之于身、口、意的意念行为是业。因惑造业，因业受苦，是生死流转的根本，所以修道在于治心，戒是戒身、口的恶业，定是治内心的妄念，要依戒而生定，由定而生慧。
禅定的种类众多，于修持的方法中再行介绍。
三、慧学：慧，又名「智慧」，这不是世俗的世智辩聪，而是由定力所证得的大智慧，无漏智慧。智慧，梵语「般若」，译为「智慧者」，相近之辞也。智慧并不能包括般若的全部含义。
真如佛性，人人本具，但为妄念遮蔽，如金在矿中，如明镜蒙尘。矿中之金，本质未损，蒙尘之镜，光明仍俱，若去除沙土，拭去尘垢，纯金的本质和镜体的光明，仍然可以显露出来。正如被妄念遮蔽的「真心」，若用持久的定力，扫除妄惑，回归正念，久而久之，妄念脱落，真心显露，就是证得「般若」了。
戒、定、慧三学，是修道的基础，不但八正道摄于此三学，即大乘六度亦摄于此三学中，故修道者修此三学，也就是广行六度。
六度包括布施、持戒、忍辱、精进、禅定和智慧。其中布施、持戒、忍辱和精进属于戒学；禅定属于定学；智慧属于慧学。 | 
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