宋朝永明大师，讳名延寿，平常喜欢买鱼虾等水族放生。在未出家之前，于吴越王钱文穆镇宁杭州时，当余杭县的库吏。有一年，适逢灾荒，由于灾情急迫，他便先助到库钱救济灾民，因而犯监守自盗的罪名，依法应处死刑。
　　
　　吴越王信仰佛教，深知他盗用库钱，全在救济灾民。因此命执行刑罚的人，在临刑时，注意观察他的言词面色，前来禀报。大师身临刑场，脸上毫无忧戚的表情，反而神色怡然自在，毫无惊惧，大家都觉得很奇怪，大师说：“我对库钱毫无私用，全部都是用来救济灾民，如今死了，直生西方极乐世界，岂不是一大乐事？”吴越王听了他的话，就赦免了他的罪。
　　
　　永明大师从此出家为僧，勤修禅定，礼佛拜忏，获得无碍辩才。
　　
　　大师圆寂时，抚州有某僧生病，神识入冥间，看见阎王大殿左边，供一尊僧像，阎罗王时常出座恭敬礼拜。某僧感觉奇怪，主吏回答说：“阎罗王礼拜的是永明延寿大师，永明大师在世修持精进，如今已经往生西方极乐世界，证得上品上生，阎罗王特别尊敬大师的德行，因而设供，每日经常礼拜。