一座丛林，僧众多则数百人，少则数十人；一座子孙庙，僧众一般也是二、三十人左右。佛教寺院作为社会上一种特殊的机构，其内部的佛事活动、经济收支、僧众安排和生活管理等，千头百绪，事情繁杂。从唐代马祖建立丛林、百丈制定清规以来，寺院都有自己独具的管理办法，订立了许多相应的规约。随着时代的发展，这些办法和规约，有的寺院在继续施行，有的寺院已作了相应的修改或大大简化了。为了较全面地了解寺院管理常规，现着重介绍以下几个方面。
1．普请
唐代的百丈怀海禅师倡导：“一日不作，一日不食”的农禅生活，实行“普请法”，即普遍邀请禅众劳作的制度。规定寺院僧众，无论职位高低，都参加集体生产劳动，以求生活的自给。普请亦称．“出坡”，凡耕作、收获、打柴、采茶都实行普请。只如四月佛诞摘花，六月晾晒藏经，平时斋厨摘菜，节前寺院扫除等也实行普请。现代丛林寺院，多兼宗教和旅游功能，管理制度健全，分工细致，普请已渐减少，或偶一为之而已。
2．计岁
计岁为过去丛林年底的会计报告。计岁原行于岁末，由住持审查各种簿册，也叫算帐。当代丛林的财经管理更加细致和科学化，经管财会帐务的僧人，除按时做好年终财务报告外，每月还要举行一次。由住持召集“四大班首”、“八大执事”及有关人员，在方。丈客堂对上月的财务报表当众公布，予以通过。
3．肃众
肃众即是对僧众违犯清规的处分。按规定，清众中生事违规者由维那检举，抽下挂搭衣物，摈令出院，以安清众。或有所犯，即以杖责之，并集众烧毁衣钵道具，从寺院偏门遣逐出去，以示耻辱。后来对于三业不净、不可共住的禅僧也以香板相责，并令迁单摈出。在《清规》中还明确规定肃众办法，除刑名重罪例属官厅处置外，若僧人之间自相干犯，都以清规律之，随事惩戒；重则集众捶摈，轻则罚钱、罚香、罚油，并且出榜公布。对犯清规而摈出寺院者，还要将摈条张贴于山门，鸣大鼓三通，以杖轰出，称为“击鼓迁单”。
当代丛林寺院不实行体罚。犯了轻戒，可采取不同的仟悔法；犯了重戒，可逐出本寺院或开除僧籍；若干犯国法，则由国家司法部门处理。
4．榜状牌示
榜状牌示为丛林行事通知的方法，通常有知单、贴榜、书状和牌示等。如方丈招待首座或远采尊宿等赴茶会，都开列名单，由侍者通报，叫做“知单”；方丈、监院招待大众茶汤，采取贴榜的方式传达，叫做“贴榜”；首座招待大众茶汤，采取书状的方式传达，叫做“书状”。丛林寺院自古最重茶礼，有“谢茶不谢食”的说法。对于丛林行政性的通知，则用挂牌的方式传达，叫做“牌示”。挂牌的地点随各种行事而不同。如结夏、请职、贴单、普佛、剃头沐浴等大多数牌示都挂斋堂前；上堂、传戒等挂大殿前，起七、解七等挂禅堂前；升座、免礼等挂韦驮殿前。这样，使寺院的行事形成规范，一目了然。
5．规约举要
丛林寺院除遵循以《敕修百丈清规》为主的清规外，在《禅门日诵》上，还载有许多要求僧从遵守的要则、警策、训诲文等。其中，传为百丈禅师制定的《丛林要则》二十条，为丛林清规制度作了简要、通俗的说明，也是许多老修行一生中恪守的信条：
丛林以无事为兴盛。修行以念佛为稳当。
精进以持戒为第一。疾病以减食为汤药。
烦恼以忍辱为菩提。是非以不辩为解脱。
留众以老成为真情。执事以尽力为有功。
语言以减少为直截。长幼以慈和为进德。
学问以勤习为入门。 因果以明白为无过。
老死以无常为警策。佛事以精严为切要。
待客以诚实为供养。山门以耆旧为庄严。
凡事以预立为不劳。处众以谦恭为有礼。
遇险以平乱为定力。济物以慈悲为根本。
此外，各地丛林寺院都根据自身的特点，订有《丛林洪规》、《入众须知》、《共住须知》，各堂口还分别订有《客堂规约》、《僧值规约》、《禅堂规约》，禅堂又订有《进堂法则》、《当职法则》、((坐香法则》等。形成了一系列由上而下，有纲有目，有面有点的规制网络。现将四川著名禅宗丛林宝光寺的《禅堂规约》和《戒堂规约》列举如下：
禅堂规约
夫马祖创立丛林，百丈继以清规，务在安定学者之身心不得放逸，而后能究明已躬下事，至悟法源底。方可续佛祖慧命，以终正因行脚之志。无奈正像以往，法当末运。圣贤隐而不作，愚劣滥厕僧伦；以丛林为游食之场，视清规作泛常之事；欲使佛祖慧命不危不绝，讵可得哉：凡正信参学之士，见闻及此，必痛心惊惧。吾侪于斯，切莫随于流俗，以至道业荒芜。急宜恰遵规训，始得己躬事办。约有数条，开列于后：
一、凡上堂小参，各搭衣持具，齐集法堂，次第而立，不得参差。违者罚。
二、钟板错．乱，必当巡寮；引、鱼错乱，跪香；散香落地，参堂；一切犍椎参差者罚。
三、无事窜位，言谈语笑，粗皮旷野者罚。
四、坐香不到及失误，巡香散香合罚。
五、不顾本参，乱逞机锋及出坡不随众者罚。
六、堂中出入，次第而行，威仪齐整，有失次序者罚。
七、大小事务，不白执事；堂中出入，不遵规谏者罚。
八、经行纵横，语言戏舞及草履作声者罚。
九、闯静惊静，静中戏笑，东张西望，翻眼弄皮者罚。
十、巡香被警策，以公报私，故打者罚。
十一、二策昏沉如故者，立参；三策如故者，跪参；倘故纵昏沉者罚。
十二、私行向外，不着袍子，窜察吃烟，闲谈杂话者罚。
十三、盗取堂内银钱、衣物等件，重则烧单，轻则答罚。
十四、失物等项，捡者当白职事，原交失者认取，私自隐匿者重罚。
十五、小恙给假三日，重病出堂调养，慎无妨众，违者罚。
十六、制期未满，不许出堂。出堂及私应经仟者罚，私逃单者挂牌。
十七、除客、病外，私造饮食，司职不尽职者罚。
十八、有事他出，归期违限者罚。
十九、破根本大戒者不许共住。
二十、谈论国事，心游世俗者不许共住。
二十一、私自化缘入己，错昧因果者不许共住。
二十二、私收徒众及破和合僧者，不许共住。
二十三、恶口骂詈，交拳撕打者不许共住。
二十四、有犯请规，不遵议罚者不许共住。
以上条约，各宜遵守。如有违犯者，决不徇情。切宜珍重，凛之慎之。
戒堂规约
夫先圣建丛林设戒坛者，原为接引凡流而入圣域也。昔释迦如来于十二年中，为无事僧广制学处，兼制沙弥一切仪则。严净毗尼，住持正法。今缁侣荷蒙佛恩，获成僧相，形质虽异于俗请，动止还同乎白衣。是以出家正要，戒行为先；受戒正缘，威仪为本。欲沾三坛戒品；必假引礼提携。体如来正法久住之根源，遵佛祖继续僧伽之命脉。必须坐作进退，命行则行；出入往还，命止则止。排班列序，次第舒徐。不得错后差前，左顾右盼；身不庄重。意不至诫。务须日习威仪，夜勤礼拜，自此道念增长，不可循俗越法。所有条规，逐一开列于后：
一、堂中集众鼓响，俱要搭衣持具，威仪齐整，在堂听候引礼师吩咐。违者罚。
二、几老戒新戒，堂中出入，俱要依引礼师吩咐。如不遵者，罚跪香三注、《大悲咒》一百二十遍；执拗不受者，许引礼白方丈，客堂摈出，不许共住。
三、老戒新戒，见引礼师当生恭敬心，勿生我慢心。违者罚。
四、堂中止禁板响，俱要归单养息，或看律仪、或礼佛方可。如不在堂者，罚跪香一炷。
五、当值监值，当期不行，重当一日。如不遵者，罚跪香三注、《大悲咒》一百遍。执拗不受者，许引礼师重责。
六、行须缓步、语要低声；轻手揭帘，须垂后手。违者罚。
七、堂中不得交头接耳，闲谈杂话，兼去茶炉灶前坐立，有碍正事。违者重罚。
八、无事不得告假出堂，借事闲游，耽误正事。违者罚。
九、无明气习不能止忽，须依引礼教诫。执拗不听者重责；斗殴串闹、失礼惊众者，许引礼白方丈，客堂逐出，不准受戒。
十、求戒当学佛子，理宜三业清净，六根纯和。勿得吃烟吐秽，有污佛地。违者罚。
十一、道路在近，常有居士观望。不得语笑喧哗，向日捉虱，故伤生命。违者罚。
以上条规，各宜凛遵，勿得干犯。如有违者，决不轻贷。珍重珍重，慎之慎之。
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