释迦牟尼佛过去世行菩萨道时，遇见一只饥瘦的老鹰，急迫的在追捕一只鸽子，鸽子惊慌恐怖，看到菩萨，便仓皇的投入菩萨怀中避难。老鹰追捕不得，周旋不去，，便很凶恶的对菩萨说：“你为了要救鸽子的生命，难道就让我饥饿而死吗？”
　　
　　菩萨慈祥的问老鹰说：“你需要什么食物充饥?”老鹰回答说：“我要吃肉。”菩萨便割自己臂上的肉给老鹰，可是老鹰要求与鸽子的肉相等重量，于是菩萨又再割肉，只是越割反而肉越轻，直到身上的肉快要割尽，仍然不及鸽子重。
　　
　　老鹰便问菩萨说：“现在你该后悔了吧?”菩萨答说：“我一点也不后悔!如果我所言是真实的，我身上的肉将会长生复原。”菩萨才发完誓愿，身上的肉果然立即恢复了原状。 
　　
　　于是老鹰感动佩服，立即回复了天帝身，在空中向菩萨至诚恭敬的礼拜赞歌。原来这只老鹰是天帝变化，来考验菩萨难行能行，难忍能忍的伟大事迹。