这样一部祈愿度尽法界一切众生的斋法，除了悲愿广大外，行文流畅、文辞优美也深深令人喜爱，所以水陆在中国非常普及，上至宫廷达官，下到穷乡僻壤，都可以举办不同规模的水陆法会。 

　　法会的灵感通常来自心力专注，及与诸佛菩萨、清净坛场的加持力。如《水陆仪轨》卷二所说：

　　“斋法之备，振绝古今，当莫有过于此者。罄法界、等凡圣，即水陆空行一切有生悉举而普度之．……既饱以食，又施以法。” 

　　水陆大斋之详备，振古绝今，所有圣界、凡界，无论是水中、陆地、空中或者过去、现在、未来的各种生命体，都能够一起普度。水陆的最大特色是供养的对象数量之多、之广已达到了科学数字无法计算出来的程度，分上供、中供、下供，所有众生普受供养，这也代表着佛教的生命观。

　　上供：奉法界诸佛、诸位菩萨、缘觉、声闻、明王八部、婆罗门仙。

　　中供：梵王帝释廿八天、尽空宿曜一切尊神。

　　下供：供养五岳河海大地龙神、往古人伦、阿修罗众、冥官眷属、地狱众生、幽魂滞魄、无主无依诸鬼神众、法界傍生。

　　经上说，布施给鬼食物就等于供养无量无数的诸佛，也等于是供养诸天、阿修罗、人、畜生、地狱所有五趣的众生，其功德是没有差别的。施食给鬼的功德，整个法界的众生都能得到利益，功德平等广大，就像南岳禅师说的：“上供十方佛、中奉诸圣贤、下及六道品，等施无差别，即此义也。”