太湖附近的人家大多以捕鱼为生，只有沈文宝，合家好善放生，别人都笑他愚痴，但他自己却很快乐。

　　有一年流行传染病，他梦见拿着旗帜的鬼卒说：「除了放生的沉家，其余的人家门前大多要插旗子！」没几天，全村三百多户人家，大半死于传染病，沈文宝却合家安然无恙。（《乐生集》、《因果轮回实录》第五十七页）