黄瓜最初叫“胡瓜”，这是因为它是西汉时从西域引进的。五胡十六国时石勒忌讳“胡”字将其改为“黄瓜”。李时珍说：“张骞使西域得种，故名胡瓜。”黄瓜的含水量为96%~98%，它不但脆嫩清香，味道鲜美，而且营养丰富，能生津解渴，既可热炒，也可凉拌，还可加工成酱菜。

　　黄瓜有地黄瓜、架黄瓜、夏黄瓜、秋黄瓜之分。良种有宁阳大刺话瓜、北京刺瓜等，南方品种大都无刺。

　　经检测黄瓜的含水量为96％一98％的活性水，还含有葡萄糖、鼠李糖、半乳糖、甘露糖、木糖、果糖、芦丁、甙类、微量元素、钙、磷、铁、钾、铬、维生素 C、A、B2、E及多种游离氨基酸、细纤维素、绿原酸等成分。其中，维生素C的含量比西瓜高5倍。近年来的研究表明黄瓜还有美容防癌等功效。

　　1.美容：它含有多种糖类和氨基酸，含有丰富的维生素，为皮肤、肌肉提供充足的养分，可有效地对抗皮肤老化，减少皱纹的产生，用新嫩的黄瓜或黄瓜汁外擦皮肤，可以舒展、延缓面部皱纹，治疗面部黑斑，还能清洁和保护皮肤。这种美容法在国外某些国家早已盛行，目前国内也有不少妇女应用。黄瓜被称为“厨房里的美容剂”。

　　2.减肥：新鲜黄瓜中含有丙醇二酸，能有效地抑制糖类物质转化为脂肪。故常吃黄瓜便可减肥。黄瓜含有的纤维素可促进肠道腐败食物的排泄及降低胆固醇。

　　3.抗衰老：黄瓜中含的维生素Ｆ可促进细胞分裂，对于推迟人体衰老过程有一定意义；

　　4.抗肿瘤：黄瓜中的苦味素有抗癌的作用，特别是黄瓜头中含有的胡芦素Ｃ有抗肿瘤作用；

　　5.激发男性性欲：研究表明，黄瓜的特殊气味可激发男性性欲。

　　6、预防口腔疾病：黄瓜汁的口感和营养俱佳，在夏天可以用来预防口腔疾病。因为黄瓜中含有大量维生素，可以缓解一定的发炎症状，对口腔溃疡能起到有效的治疗作用。

　　7、护发： 美国营养专家研究还发现，每天饮用一杯黄瓜汁能够起到防止头发脱落和指甲劈裂的作用，甚至于还可以增强人的记忆力。

　　8、预防动脉粥样硬化： 黄瓜具有利尿、强健心脏和血管、调节血压、预防心肌过度紧张和动脉粥样硬化的功效。

　　9、降血糖：黄瓜含有铬等微量元素，有降血糖的作用，对糖尿病人来说，黄瓜是最好的亦蔬亦果。