课诵的原则，以定时做定课为主。内容应该包括供养、礼拜、禅坐、持名、读 诵、发愿、廻向等。
所谓供养，是在佛前摆设香、花、灯、果、净水和食物。如果条件许可，应当 每日换新，保持鲜度；否则亦不当有腐烂、污染、凋谢等的现象发生，以维持佛前的整齐、清洁和庄严为原则。
所谓定时做定课，是指在每天的同样时段，做同样的功课。最好是选择头脑清楚、身心舒畅的时段做课诵。通常是以清晨起床，盥洗之後，早餐之前；或晚餐之後，休息一段时间，就寝之前，为最好的两个时段。两个时段加起来，每天至少需 要一至两小时；但也不需要超过四小时，否则课诵时间太多，会影响平常的家庭生 活及工作。如果情况特殊，也可以选定上午或下午的任何一个时段，来做定时的课诵。
课诵叫做恒课，又叫日课，就是每天必须有的修持活动，不能间断。它的作用相同於每晨起床後要漱口、洗脸、饮食、洒扫庭院、大小便利一样，是保持身心平衡，也是修身养性、警策精进的生活方式。修行的目的不在於形式，形式却能够帮助我们达到身心安定、健康、幸福的目的。除了自我的修练和反省，也有诸佛菩萨和护法龙天的加被与护持。
课诵的项目可多可少，只要每天相同即可。内容可依时间的长短及个人的喜好 而有所选择，但是供水、献香、礼拜则不能缺少。个人课诵，不一定要用鱼磐等法器，亦不一定要会梵呗。若不致打扰他人，可用小鱼。在献供及顶礼三拜之後，早 上诵「大悲咒」三遍至七遍，「心经」 一遍，三称摩诃般若波罗蜜，然後念阿弥陀 佛或观世音菩萨四十八或一百零八遍，再念普贤菩萨十大愿或四弘誓愿，最後是三皈依，唱廻向偈：「愿消三障诸烦恼，愿得智慧真明了，普愿灾障悉稍除，世世常 行菩萨道。」然後顶礼三拜，课诵完毕。
晚课应该是在下午或者是晚餐之後，同样供养、礼拜，然後诵《阿弥陀经》或 「忏悔文」 一遍，也可以只诵「大悲咒」七遍，念「心经」一遍、「往生咒」三遍，念阿弥陀佛和观世音菩萨圣号四十八或一百零八遍，接著四弘誓愿，普贤警众偈 ，三皈依，廻向偈：「愿以此功德，廻向诸众生，解脱三界苦，皆发菩提心。」顶 礼三拜，晚课即结束。
因为课诵的人，速度有快有慢，有的会唱，有的不会唱，除非环境许可使用法 器唱诵，否则不用法器，念诵即可。经咒的遍数也以快慢不等而酌量增减，以配合时间为宜。
如果时间允许，可酌量延长至四十五分钟或一个小时。在早课之前，晚课之後 ，亦可增加静坐时间二十五到三十分钟。最好能够向正统的佛教静坐老师学习安全的静坐方法。否则也得把姿势坐正，身心放松，默念佛菩萨圣号，一心专注，不急 不缓。如果不习惯静坐，也可采用礼拜的方式，以定时或定数礼拜佛菩萨。以无所 求之心礼诵和静坐，是最正确和安全的；否则容易引起幻象、幻景、幻觉，而引发身心的障碍。真正的修行是没有条件的，当然，它是有目的的，而修行的本身就是 目的。
如果仅愿把课诵时间加长，而无意静坐或增加礼拜的次数，则可以在早课的供 养、礼拜之後，加诵「楞严咒」及十小咒；晚课的供养、礼拜之後，加诵《普门品》。或者增加「大悲咒」的持诵遍数至二十一或四十八都可以。
如果居家无事，也可以在白天任何一个固定的时间，礼拜经典。拜经的方法， 也是先做供养，然後一字一拜，每拜一字应念两句拜经词，例如：拜《法华经》时 ，每拜一拜，当念「南无妙法莲华经，南无法华会上佛菩萨」。如拜《华严经》，则念「南无大方广佛华严经，南无华严海会佛菩萨」。如拜《金刚经》，则念「南 无般若波罗蜜多金刚经，南无般若波罗蜜多会上佛菩萨」。如拜《弥陀经》，则念 「南无佛说阿弥陀经，南无莲池海会佛菩萨」。如拜《普门品》，可有两种念法：第一因为它是《法华经》的一品，因此比照拜《法华经》的念法；第二则念「南无 观世音菩萨普门品，南无大慈大悲救苦救难观世音菩萨」。如拜《地藏经》及《药 师经》，即可以此类推。
拜的时候，通常是用黄纸条或檀香，用大字的经本，逐字逐字地移动,拜到一定的经文与段落，或者是用笔记下所拜完的经文，或者用纸条夹在那一段、那一个 字之处，预备下一次继续礼拜。但是每次拜完之後，经本必须盖上，不得散置或敞 开。拜完一部经，还可继续拜同一部经，乃至发愿拜上几十部、几百部、几千部，或是终身礼拜同一部经，拜得越多越好。
课诵之前、或者是发愿课诵、拜经之前，可以有目的而为，或是为了祈求现实 或来世的利益，乃至为了成就什么功德；做完课诵之後，也可以发愿祈求你所希望达成的愿望。但在课诵时，应当专心一意於课诵，不得有任何祈求的念头。最好的 态度是，但为众生离苦得乐，不为自己有所祈求，那就是菩萨道的修行态度。其实 不为己求而修行，才是最大的功德。
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