转咒是一种超度亡灵的佛事。按佛教惯例，僧人圆寂(即死亡)后要满七天才能荼毗(即火化)，在家人死亡后也要满三天才能火化。火化前，先要举行一定的仪式，以“转咒”的方法让亡灵往生西方极乐世界。
在转咒前，先将亡人盘腿装在木塞内，又将木龛放进堆满木柴的化身窑。仪式最少由九位僧人组成，为首的僧人叫掌坛师。僧人们带禅杖、引磬、铛子、铰子、木鱼、手鼓等法器、键椎来到化身窑前，引磬声起先唱“杨枝净水”，再念《弥陀经》、《往生咒》、《心经》及变食真言等，三称“摩诃般若波罗蜜多”。
火化准备就绪，斋主和所有的亡人亲属，在化身窑前跪地合掌。掌坛师举起禅杖在窑上拍击三下，意在醒动亡入。然后为亡人说法：“弟子口口，早年皈依三宝，平日持斋念佛，一切临终，往生西方。是生耶?死耶?生亦未生，死亦未死；生死去来，灵性常存。弟子虽了足尘缘，而本来之佛性不易。经云：诸形无常，有生有灭，生灭灭矣，寂灭为乐。即令奉请我等戒德禅纳，与之转咒。佛事已毕，谨遵佛制，进行荼毗(举禅杖在窑门划一圈)。噫！从此脱离婆婆苦，接引往生到西方。烧！”
掌坛师举火，亡人的躯壳焚化在熊熊的火焰中。众僧念《回向偈》：
愿生西方净土中，九品莲花为父母；
花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣。
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