许多老年人为了补充维生素和改善肠道功能，在饭菜中运用了许多膳食纤维丰富的食物。但如果吃得过多也会起到反作用。
使中老年人的胃肠道“不堪重负”
老年人的胃肠道功能较弱，大量吃纤维，如韭菜、芹菜、黄豆等后，会出现上腹不适、打嗝、肚胀、食欲降低等症状，甚至还可能影响下餐进食。
影响钙、铁、锌等元素的吸收
大量进食膳食纤维，在延缓糖分和脂类吸收的同时，也在一定程度上阻碍了部分常量和微量元素的吸收，特别是钙、铁、锌等元素。因此，有人提出，首先，老年人不宜大量进食膳食纤维；其次，在补充膳食纤维的同时，还应补充维生素和微量元素合剂。
降低蛋白质的消化吸收率
老年人对蛋白质的消化吸收率较一般人降低。而大量进食膳食纤维，将导致胃肠蠕动减缓，使蛋白质的消化吸收能力更弱。加之一些老年人吃肉、蛋、奶等食物少，就使老年人体内蛋白质水平降低，长此以往，将造成蛋白质营养不良。
导致发生低血糖反应
有些老年人突然在短期内由低纤维膳食转变为高纤维膳食，导致一系列消化道不适应反应，同时也因加重胃的负担，使含能量的营养素（如糖类、脂类等）不能被及时吸收而导致低血糖反应。
一般情况下，老年人每日进食膳食纤维的总量不超过30克，胃肠功能较弱的老年人，最好控制在每日25克以下。体现在具体食物中，可以遵循以下原则。
燕麦和魔芋最好交替使用。如果食用魔芋，每日不超过10克；如果进食燕麦，每日不超过25克~30克，并且最好分几顿吃，即每餐10克~15克，避免一次进食过多导致的胃肠不适。
粗粮一般每日不超过主食总量的1/3，最好控制在每日100克以下。
低纤维蔬菜，如冬瓜、茄子、去皮的西红柿、黄瓜等可大量食用（每日500克）；高纤维的蔬菜，如韭菜、芹菜等，每日不要超过200克，且韭菜和芹菜不要在一天内同时食用. | 
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