南华寺座落在广东省曲江县马的曹溪之畔，距韶关市区24公里。是中国佛教著名古刹之一，是佛教禅宗六祖慧能弘扬“南宗禅法”的发祥地。

　　南华寺最珍贵的文物，就是被僧人称作镇山之宝的六祖真身像了。六祖真身像供奉在红墙绿瓦、古色古香的六祖殿内。据广东省考古学家徐恒彬、韶关市博物馆和南华寺僧人考证和研究，这座六祖造像的确是以六祖慧能的肉身为基础，用中国独特的造像方法夹苎法塑造的。因塔内和六祖殿供奉真身像之处地势较高，比较干燥，加上历代王朝特殊的礼遇和僧人精心的保护，使这尊塑像经历了一千二百多年的沧桑而保存下来。今天，这尊国宝不仅具有杰出的艺术价值和文物价值，而且具有重要的历史价值和科学价值。

　　历史文物

　　和许多寺庙一样，南华寺还保存了许多珍贵的历史文物。除六祖真身像外，还有千佛袈裟、元代圣旨和宋代木雕五百罗汉像等等。千佛袈裟是罕见的唐代传世刺绣，长方形，长2.86米，宽1.46米，绢底呈杏黄色。上面绣有一千个佛像，佛像全部为结跏趺坐式，手式有入定、接引、说法、合掌等，口、鼻、眼和发髻清晰分明。用金线绣出形象，然后以蓝色、浅蓝色、朱红色、黄色丝线陪衬，再绣蓝色背光。四周是十二条形象生动的蛟龙。据广东省博物馆有关专家考证，此袈裟是唐中宗赐给六祖慧能法师的。

　　百罗汉群像

　　寺内木雕五百罗汉造像是我国现存唯一的宋代木雕五百罗汉群像。明朝曾经重新饰金，清光绪年间，曾补雕过133尊被火烧毁的罗汉。1936年，虚云法师主持修庙时，将大部分木雕罗汉藏在大雄宝殿里三尊高达15米大佛的腹中，直到1963年才被发现。现存360尊，其中有133尊为清代补刻。有154尊罗汉像上刻有铭文。从铭文中可以看出，这五百罗汉像雕于北宋仁宗庆历三年至八年（10431048），由“会首弟子”杨仁禧组织募化和雕造这批罗汉像，捐造者有商人、手工业者、僧人和平民等，匠师有张续、蔡文贽、廖永昌、王保、郝璋等。这些罗汉造像形态自然，变化多样，生动传神，雕工洗练，具有相当高的艺术研究价值，是十分珍贵的历史文物。

　　南华寺还有北齐昭帝皇建元年（560）的铜佛造像、唐代花缎袜、六祖坠腰石、唐代铁质观音殿、天人像、释迦牟尼像、明代四大天王木雕、清代五百罗汉瓷瓶、明代金书《华严经》残卷等文物，都具有一定的历史价值。