香严寺坐落于淅川境内丹江西岸仓房镇的白崖山中，西接道教圣地武当山，是与登封少林寺、洛阳白马寺、开封相国寺齐名的河南四大名寺之一，距今已有1300多年的历史，属省级文物保护单位。该寺始建于唐代，为唐肃宗、唐代宗两朝国师慧忠的修炼道场，唐代宗时奉为国家设置。唐宣宗李忱曾在此削发潜隐7年之久。

　　香严寺几经风雨，历经兴衰，见证了千余年来的变迁历史。原有上、下两禅院，鼎盛时有各类建筑470余间，院墙700余丈，有“千顷香严”之称。下寺于1978年被淹没于丹江水库，现存房舍140余间。寺内主体建筑有石牌坊、韦驮殿、凝月轩、大雄宝殿、接客厅和藏经楼等，雕梁画栋，气势磅礴，雄伟壮观。大雄宝殿内保存的中原最大原型壁画，有较高的历史研究和艺术价值。

　　寺院坐北朝南，四周群山环绕，古木参天，茂林修竹，泉水叮咚，是“深山藏古寺，曲径通幽处”的真实写照。寺里的三大奇观：“美女抱将军”、能识善恶的痒痒树、“灵气宝地”；香严八大胜景自古以来就具有极大的吸引力：一柏单八榆、一柏一石一座庙、双石洞、水帘洞、瀑布飞泉、龙王庙、羊洞山、孙膑看桃园等各具魅力。奇山秀水与庄严古朴的寺院相映成趣，吸引了无数游客慕名前来，范仲淹、杨载、李衮等众多文人墨客都在此留下了感人诗篇。