塔尔寺始建于明朝嘉靖三十九年（公元1560年），是我国藏传佛教格鲁派(俗称黄教)的六大寺院之一，是黄教创始人宗喀巴大师的诞生地。

　　去塔尔寺参观,闻名遐尔的艺术“三绝”：酥油花、壁画和堆绣是不能不看的。由于它们是塔尔寺艺僧世代相传的艺术佳作，又是当地手工工艺的精华，艺高技绝，风格独特，故被称之为塔尔寺的艺术“三绝”。

　　酥油花

　　酥油花是用酥油作原料，配上各色颜料，塑雕成各种佛像、人物、花鸟走兽和亭台楼阁的藏族民间手工艺，是我国青藏高原上一种独特的油塑艺术。

　　酥油是从牛奶、羊奶中提纯的一种洁白油脂，它柔软细腻，色泽柔和，可塑性极强，用它雕塑的作品，具有形态逼真，别致精巧的特点，深受藏族人民的喜爱。

　　关于酥油花的来历，由许多美好的传说。相传公元641年，唐朝同吐蕃联姻，文成公主进藏和藏王松赞干布完婚时，带去释迦牟尼佛像一尊，初供奉在小昭寺，后供奉在大昭寺，藏族人民为了表示敬意，在佛像前供奉六种供物（花、涂香、水、熏香、饭食和明灯），时值冬日，鲜花无从采得，只好用酥油塑成一束花，献于佛前，从此相沿成习。

　　现在酥油花已由单一的花卉、盆景发展组成大型的酥油花架，在每年元宵灯节展出，作为供奉佛祖和菩萨的一种特有的艺术形式。1993年，江总书记视察塔尔寺时，欣然为“酥油花展览馆”题写馆名。

　　壁画

　　塔尔寺的壁画是我国绘画宝库之一，壁画遍绘于寺内的主要殿堂，尤其在瞻廊、回廊、前廊等处为多，全寺保存完好的大小壁画千余幅，对殿宇建筑起着很好的美化作用。壁画以它多姿的形象，生动的色调，丰富的色彩、内容，别具一格的画面而闻名于世。

　　壁画大多是布画面，将画先在白布面上绘好，然后根据所放置的墙面大小镶以木框，装钉于墙面之上。也有直接绘于墙面上的，还有在墙面嵌上木板，进行干燥刨光处理，用胶和石膏合成的白浆打底，再绘各式壁画。这些单幅画组合起来，布与廊壁之上，构成完整的大型画面，为殿堂增色不少。

　　壁画颜料采用石制矿物染料，色泽绚丽，经久不变。是塔尔寺壁画特有的一大长处。

　　塔尔寺壁画属藏传佛教画系，其画风与汉画不同，具有浓郁的印藏风味。其内容和人物大都取材于佛经故事和密宗经典。画面配有众多的自然景色，使人物活跃于花草树木、蓝天大地，高山河流，亭台楼阁之中，画面构思巧妙，布置井然，色调和谐，精巧细腻，层次分明，人物形象，千姿百态，栩栩如生。

　　堆绣

　　堆绣是在布幔上用各色布块（绸缎）粘贴、堆砌的大小佛像和周围点缀的花卉图案。它是塔尔寺独有的一种地方民族手工艺品。堆绣题材是以表现佛的各种活动为主，人物、山水、花卉、鸟兽等依据佛经故事情节制作，配以各色衬景，造型生动、立体感强，做工由许多绝妙之处，故塔尔寺把堆绣佛像视为珍贵文物，加以保存。堆绣多悬挂在经堂内，给慕名而来的中外游客以美的艺术享受。

　　堆绣艺术以绣佛像为主。它是用精湛的手工技艺，将各种绸缎剪成所需的各种形状，塞以羊毛或棉花之类的填充物，在精心地绣在布幔上，按照人物不同形象、姿态、动作，堆绣成高低起伏，富有强烈的立体感、真实感的画面。该寺大经堂内悬挂的堆绣“十八罗汉”珍品，就是塔尔寺艺僧们巧夺天工的艺术杰作。

　　塔尔寺每年农历四月、六月两次大法会上所晒的“大佛”，也是艺僧们在巨幅锦幔上堆绣的大型佛像。大佛长十余丈，宽六七丈，从山顶一直展到山腰，气势壮观，供数万游客信徒瞻仰膜拜。