“佛”、“法”、“僧”三者，包含了佛教的信仰目标、信仰理论和信仰徒众，是构成佛教的三个要素。佛教信徒经常念诵的“南无”，又译作“南膜”、“南谟”、“南摩”、“那谟”、“纳莫”等，意译为“归命”、“归礼”、“敬礼”、“致敬”等，是表示至心归依“三宝”的一个专用语。

　　“顶礼”，也叫“顶礼佛足”或“头面礼足”，是佛教最高的敬礼——跪伏在地上，用头顶去触及受礼者的脚。《释门归敬仪》卷下里面是这样解释的：“盖我所尊者，顶也，彼所卑者，足也。以我所尊，敬彼所卑者，礼之极也。”因此，这种敬礼的对象通常只限于佛。

　　成语“恭敬顶礼”由“恭敬”与“顶礼”这两个佛教礼敬用语构成，用来形容极为崇敬地礼拜。