在中印度毘舍离城附近，有一片广大的林木，无人种植，自然天成，林区从迦毘罗卫国连到雪山，十分辽阔，因此被称为“大林”。大林之内有一座精舍，就叫作大林精舍，也称作高阁讲堂、重阁讲堂、重阁精舍。精舍内有一间为佛陀所建的讲堂，堂形如雁子，设备完善，佛陀曾住此说法。

    根据《大唐西域记》卷七所载，重阁讲堂邻接猕猴池岸精舍，佛陀昔日游化该地时，有一只猕猴趋前夺走佛钵，爬到树上取蜜供养佛陀，并且为佛陀穿凿一池，供养泉水，因此称为猕猴池。

    值得一提的是佛陀成道后，就在此重阁讲堂正式允准姨母摩诃波闍波提、妃子耶输陀罗、难陀的妹妹孙陀利等众释迦族女出家为比丘尼。摩诃波闍波提出家后，称为大爱道尼，是佛教史上第一位比丘尼，从此佛教教团开始有了比丘尼制度。

   《大般涅槃经》卷上载，佛陀在进入涅槃以前的三个月间，曾与阿难来到重阁讲堂，并召集毘舍离城附近的比丘众聚集在这里。佛陀郑重地对弟子们再度宣说人天利益的安乐教法，及开示出家修道的实践法门，告诫弟子说：“从今而后三个月，如来即将入灭。”对所有佛弟子而言，这一番训诫成了佛陀最后一次的教导。

    第二次经典结集大会，就是在毘舍离城重阁讲堂召开的，称为毘舍离结集；当时参加讨论、诵出戒律的僧众，有七百人之多，因此也称七百结集。

    佛陀在世时，有所谓“五精舍”之说，就是上面所说的竹林精舍、只园精舍、灵鹫山精舍，以及庵罗树园、猕猴池精舍等五处。另外，还有中印度娑枳多城附近的安闍那林精舍，憍赏弥城外的瞿师罗园(美音精舍)、屈屈吒园、婆婆离园等多处。这些精舍、讲堂或园林，各有其成立因缘、规模设备，及对教团发展的影响。原始佛教时代的僧团生活，从托钵行脚的游化方式、头陀行的树下一宿，乃至演进为建立道场、僧房，安住或弘化于一方，逐渐多元化。可以说，对于日后佛教道场、寺院以及大丛林的建筑，早已勾划出雏型的蓝图。