鹿野苑，位于北印度瓦拉那西市以北约六公里处，佛陀成道后度化五比丘，初转法轮之地。

    关于鹿野苑地名的由来，诸经说法不一。据《出曜经》卷十四记载，仙人鹿野苑是神仙、得道者及五通学者游学之处，非凡人所居，故称为仙人住处，又称鹿野园、仙人园。又据《大毘婆沙论》卷一八三记载，佛陀过去世为最胜仙人时，曾在此地初转法轮，因此称为仙人论处。又因昔日有五百仙人飞行空中，来到此处，乍见王宫婇女，一时萌发欲心，失去神通，坠落在地，所以也称作仙人堕处。

    此外，《大唐西域记》卷七以鹿王代怀孕的母鹿舍身就死，因而感动波罗奈国王大发慈悲，释放群鹿，并将广大树林布施给鹿群，因此取名“施鹿林”。“鹿野苑”的名字，也从此流传开来。

    鹿野苑因佛陀成道后初转法轮，宣说四圣谛，度化五比丘，成为印度著名的佛教圣地。自阿育王时代起，此地即备受历代僧俗景仰缅怀，我国高僧法显和玄奘两位大师，都曾来此礼拜。在七世纪初，玄奘大师西游到此时，鹿野苑的伽蓝，全区界分为八部份，墙垣相连，四周环堵，堂宇极多，远远望去，层层的飞檐相叠，重重的楼阁相接。更有高达二百尺的精舍耸立其间，四壁有无以计数的黄金佛像，周遍安置在一百多层的佛龛中。当时的僧侣有一千五百多人，可说是最隆盛的时代。精舍的西南方有阿育王所建的石柱，高七十余尺，石质如玉，温润剔透，这里正是佛陀初转法轮的地方。

    鹿野苑有一座圆塔，四周镂刻各种花纹及右旋的卍字，相传佛陀曾经在此地入定，因此后人建塔纪念，相传这座圆塔也是阿育王时代所建的。现今鹿野苑中，寺院林立，有中华佛寺、摩诃菩提协会、佛教古物馆等。在佛教古物馆附近，竖立有五比丘迎佛塔。