太虚大师
──三十一年十月作──
印度不注重历史，所以治佛教史最困难者，即在印度部分，至今不能有一部较为 完整之印度佛教史。
印顺法师读书好为精渺深彻之思，故其著作往往能钩玄揭要，自成统贯，以从事 沉稳之印佛史，必有胜绩。今已成十余万言之‘印度之佛教’闻，然钞传不易，仅邮 其第一章印度佛教流变之概观，乞冠一言，乃就此章所画轮廓略抒吾意：
“佛教，乃内本释尊之特见，外冶印度文明而创立”，此语最好！
由此先探溯佛前印度文明之源流，自为必要。但吾意所分吠陀创立时代，毋宁谓 游牧之雅利安族征服土族而承受其农业文明；梵教极盛时代，则由统治之雅利安族凌 驾驯服及邻接各族之上发展所成；教派兴起时代，则不安梵教祭祷及阶级制而起反抗 之运动。然此虽说明不同，而大致可认为相差不远。
惟于佛世以来之教史，似因庄严‘独尊龙树’之主见，将大乘时代揉成离支破碎 ，殊应矫正。公平之看法：第一期之佛教，应曰‘佛陀为本之声闻解脱，庶于后行之 大乘有其本根。第二期可曰‘菩萨倾向之声闻分流’，但应历佛灭至马鸣前约五百余年，内更分小节。第三期应束三、四期曰‘佛陀倾向之菩萨分流’，此中可分四小节：一、佛陀行果赞仰而揭出众生净因之真常唯心论，此于六百年顷，法华、涅槃、般若、华严等渐兴，及马鸣诸论代表之。二、对治外小执障而盛扬摩词般若之性空幻有论，此于七百年顷，龙树、提婆诸论代表之。三、依据法性空义而补充小大有义之有为唯论识论，此于九百年顷，无著、世亲诸论代表之，四、空有剧烈争辩而小大宗见各 持之渐倾密行论，此于千余年顷，清辨、月称、安慧、护法诸论代表之。则验之向传 印华佛史无不符合之大乘时代也。第四期可曰‘如来为本之佛梵一体’，则承前厌倦 苦诤而倾向外内、小大、有空融合持行之趋势，龙智等密咒兴行，在佛灭千二百年起 ，奄奄五六百年，内更可分小节，则适当我国唐开元前以至宋元时是也。
基佛世之淳朴，握持马鸣、龙树、无著之一贯大乘，前融采声闻分流而后摄择宗 见各持与如来一体；亦即依流传在中国者，摄持锡兰传者及择取西藏传者，成一批评 而综合而陶铸之新体系，庶其为著述印度佛教史之目标欤！三一、十、二七、缙云老人。(见海刊二十四卷七期)
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