缘觉乘是依十二因缘之理而起修，其理即是空性，故于介绍缘觉乘前，先须认识五蕴法非实，亦即经上常说，四大本空、六尘非有的事实真相。
一、五蕴—即色、受、想、行、识五个蕴叫做五蕴，‘蕴’是‘积聚’义。又名‘五阴’，‘阴’是‘障蔽’义，能阴覆真如法性，起诸烦恼。现把五个蕴的意义说明于下：
１、色—即物质，变碍为义，是地、水、火、风四大种所造。
２、受—领纳为义，包括苦、乐、舍三受。
３、想—取像构想为义，于善恶憎爱等境界，取种种相，作种种想。
４、行—意念中迁流不息，起诸造作为义。即由行动去造作善恶业。
５、识—了别为义，由心识了别所缘所对的境界。
二、四大作用性与色法—四大的地性坚硬，水性潮湿，火性温暖，风性流动。色法中的根身与器界的构成都具有此四大和合的作用性。如我们身体的骨节爪齿是属地大，汗液唾涕、脓血便利，是属水大，热度温暖是属火大，呼吸气息，是属风大。器界中的山河大地以及一切器用物品，也都有此四大的作用性。
三、四大与根身—四大是地、水、火、风。根身是我们的身体。佛说四大是构成根身的元素，即是我们的身体是由四大和合而有的假相，如果一个人因四大不调，生起大病而死亡，则根身已坏，四大和合的因缘便消散，故佛经说：‘四大本空。’
四、五蕴与根身—根身的总和不出色、受、想、行、识的五蕴，由这五蕴互相关系的结合，才聚成了我们具有精神作用的身体假相，到了这些关系的助缘散灭，身体也就坏了，故佛经又说：‘五蕴非有。’
五、佛经说：‘四大本空，五蕴非有，缘聚则合，缘散则离。’这就是说‘五蕴根身’是缘生性空，不可对这‘五蕴根身’起诸执著，烦恼自缚，就有业报，因为造业的是由这‘五蕴根身’。
【注】
1、五蕴中的色蕴是属于物质的叫做色法。受、想、行、识四蕴是属于精神的叫做心法。
2、器界是山河大地房屋及一切器用物品的总称。 | 
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