安吉白茶是以安吉县区域生产的白叶1号茶树品种的春季白化鲜叶为原料，通过杀青、理条、烘干等工艺制成的一种针形绿茶。而非福建等地所产的以多毫嫩芽为原料，经自然萎凋制成的红装素裹的半发酵茶—白茶。 　　
　　
　　白叶1号茶树品种原名为安吉白茶，曾用名大溪白茶、山河白茶、湖州白茶，考虑产权、商品干茶与茶树品种相同，概念容易混淆，故于2004年定名为白叶1号。 
　　
　　白叶1号茶树原产于安吉县天荒坪镇大溪村海拔800余米的桂家场，仅有一丛树龄逾百年的野生形态的白茶从。生长环境群峦叠嶂，云遮雾霭，以竹木为主组成的林相常年葱绿，由花山岗岩母岩风化成的土壤含有较多的钾、镁等微量元素；全年无霜期短，冬季低温时间长，以前绝对低温经常在-10摄氏度以下，相对湿度大。在这样的生态条件下发生的突变体形成了独有的遗传特性，具有规律性的白化返绿现象和高氨低酚的特征。 
　　
　　70年代，安吉县林业工作者发现了此茶树，80年8月，县政府拨款予以保护。81年成立了浙北茶树良种选育课题组，82年4月，课题组人员从该野生茶树丛上剪取插穗537支，在县林科所进行短穗扦插，成活288株。83年3月，移植于良种对比试验小区，种植82从，成活75从，结束了白茶1号只此一丛的历史。87年，成立了安吉白茶开发基地试验课题组，从试验小区母本上剪取插穗继续繁殖，至90年底，在县林科所建立了基地5.6亩。